「カーズ」 古き良き時代を取り戻せ

久しぶりの映画レビューは「カーズ」です。
ピクサーの作品は大好きで、ＤＶＤも何枚か持っています。
「トイ・ストーリー」「トイ・ストーリー２」「モンスターズ・インク」「ファインディング・ニモ」
どれも、ＣＧの技術も然ることながら、常に肯定的なメッセージを送り続けていることに好感を持ちます。
が、好きなのでよく観ていると、ストーリーがどれも類型的なことが気になって来ます。
〝一人では困難なことも皆が協力し合えば乗り越えられる〟と言う、いつも判で押したような同じメッセージ。
それは繰り返し唱えてもよい大切なメッセージだし、高いレベルでのマンネリだから、私は一応、好意的に観ているんですけどね。
今回の「カーズ」はいままでの作品に比べ、どの程度マンネリでどの程度新しいのか、期待と不安がありました。
既に観た何人かからも、絶賛とイマイチの両方の感想を聞いていましたから。

〈ストーリー〉
自動車レーサー（というより、車そのものです）の新星、ライトニング・マックィーン。
彼は飛ぶ鳥を落とす勢いで、デビュー１年目にして「ピストン・カップ」優勝という快挙を狙っている。
自分の力を過信し、仲間の声に耳を貸さず、独力で優勝できるものと思っていた。
しかし結果はマックィーンを含む３台が同着。日時と場所をあらため、優勝決定戦が行われることになった。
そのレーシング会場へ向かう途中、道を間違えたマックィーンが迷い込んだ、ルート66沿いの小さな町〝ラジエーター・スプリングス〟
最初は早くここを抜け出しレーシング会場に向かうことだけを考えていたマックィーンも、時代に取り残されたようなその町で、しだいに人…じゃなくて、車の心の温かみを知っていく…

まず冒頭、いきなりリアルで迫力あるレースのシーンから始まり、今までのピクサー作品とはすこし趣きが違うのかなと思いました。
そして、そのあと出てくるルート66沿いの風景は、きっと日本で言えば「ALWAYS 三丁目の夕日」に当たる郷愁を、アメリカに置き換えれるとこんな感じになるのかなと思いました。
とにかく、映像的には申しぶんないです。
全編、登場するのは擬人化した自動車だけ。この物語の世界は自動車だけが住む世界という設定で、人間や他の生き物はいっさい登場しません。どうやら子供も存在しない世界のようです。
これに違和感を持ってしまうかどうかで、この作品の好き嫌いは分かれると思います。私は大丈夫でした。
と言うより、いままでのピクサー作品には人間世界も描かれていたので、どうしても‘トイ’や‘モンスター’側の気持ちに成り切れず、人間の立場のまま見ていた部分があったのですが、今回は‘車’に成り切って見ることができました。
実は、これは重要なことだと思います。
私は、これによって、かつてのピクサー作品とは違うテーマに出会えた気がします。
自分ではないものの立場で、古き時代を振り返る。
誰にも負けず先頭を走り、金を得て、名声を得てきたアメリカが忘れてきた大切なもの。それを車の気持ちで振り返るのです。
描き出されたのは、〝古き良きアメリカの再生〟への願いでした。
これは普通に人間の立場で唱えれば、説教っぽくなるだろうし、素直に聞いてもらいにくいメッセージでしょう。
車の気持ちで、というのは巧いですね。
確かにストーリーは変わり映えのしないいつものパターンに見えますが、最初のほうの「自分さえ良ければ」というマックィーンの姿勢は、今のアメリカにも重なって見えます。
そのマックィーンが、ノスタルジックな車たちと風景に出会う中で、忘れていた大切なものを見つけて行くのです。
そういう観かたでこの作品を観てしまうと、いつもと同じ〝皆が協力し合えば困難を乗り越えられる〟という定番の物語でも、その先に目指すものが、今までと同じとは言えない気がしてきました。
ピクサーなりの手法で、今の病んだアメリカの軌道を正そうとしているように見えます。

社会が抱える様々な問題を直接的に語る映画はありますが、それと同等のメッセージを、私はこの映画の中に見つけることが出来ます。
作品としての完成度という点で「モンスターズ・インク」に及ばなかったかも知れませんが、ピクサーは新しい段階に進んだ気がします。
次回作の中からはどんなメッセージを見つけ出せるのか、今から楽しみです。

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