昨日車で移動中に母から電話があった。「イタチが捕まったわよ!」「ええーっ、ついに?そら、見に行かな!」金曜夜に練習しようと取り出したサックスのマウスピースがころんと転がって、拾い上げたらななんと!折れてる!数年酷使したからなあ、寿命だよなあと。日曜になって相方が買いに連れて行ってくれるというので福岡に出かけたのだ。
イタチは今月に入ってから実家の天井裏を走り回って臭いオシッコの染みを作って貸し店舗のHさんから苦情が来てたので、母が業者さんに頼んでワナを仕掛けてあった。「でかい?」「ん、けっこうね。ものすごく臭いからオリを出そうと思うけど、噛み付かれたらやだし。」「そんな!とんでもない!触ったらいかんよ!」先に楽器店で買い物を済まし(値上がりしてたから会員割引でも初めに買ったときと変わらない、出費!)実家へ。「どこどこ?!」「押入れの中。」カメラを構えて相方に「見に行かんと?」と聞くと、首を振る。なーんだ、せっかくの見ものなのに。二階への階段のドアを開けたとたん、強烈な動物園臭!くわあ!マフラーで鼻を押さえつつ押入れへ。母が懐中電灯で照らすと、オリの隅っこに鼻の黒いいつもの(ワタシが子供だった数十年前からおなじみ)イタチが。何枚か急いで写真撮って退散。はあはあ。
押入れの物、臭い付くよねえ、と言うと、ウン、お雛様、鼻が曲がってるかも、と。いや、気絶してると思う。これじゃ二階に上がれんね、そうなのよ、悪夢見るかも、と。日曜なので業者が来るまで悪臭の中で寝ることになる。とりあえず近所のスーパーに臭い消しのスプレーを買いに行った。「一発消臭トイレに○○」という頼もしそうなスプレーを手に、息を止めて押入れに向かってシューッ!すかさず閉める。廊下にもシューッ!だだだと下りて階段のドアを閉めた。
一件落着。また先週のように同じ蕎麦屋で早めの夕食とって帰ってきた。
家でさっそくマウスピースを付けて吹いてみると、おおおっ!鳴るじゃないか。今までのぼやけた音とは明らかに違うクリアな響きが。なんだ、マッピの寿命だったんだ。ヘタなだけじゃなかった。さ、練習。