竹園は占いを信じる一人だが、少し変わっていた。というのは、おおむね籤（くじ）を引いた場合、大吉をよし！ としたものだが、竹園の場合は違っていて、末吉（すえきち）を最良と考えていた。続いて小吉、中吉・・と続き、もっとも誰もが願う大吉は、竹園の場合は、凶に次ぐ最悪の八卦（はっけ）だった。なぜかといえば、大吉の場合、危険も大きい・・すなわち、凶に変化する可能性もあると考えたからだ。確かに、大金持ちが一転して借金まみれの奈落（ならく）の底に沈むといったケースがある。大物政治家になれたのはいいが、政治資金で苦境に立たされたり、つまらないスキャンダルで政治家の道を断たれる・・といったケースだってある訳だ。だから、という訳ではないが、慎重で高望みをしない竹園は、未知数ながらも将来や来世を見据（みす）えた吉兆の末吉を最良と考えていた。まあ、外（はず）れた場合でも、小吉ならばよし！ と思うくらいだった。
「竹園さん、一杯、どうです？ たまには…」
同僚の松沼が会社帰りに竹園を誘った。
「おっ！ いいですね！」
一も二もなく竹園は了解した。一時間後、小さな場末の飲み屋に二人の姿があった。
「もう一杯！」
松沼は赤ら顔で手に持つ銚子（ちょうし）を不安定に揺らせながら竹園に酒を勧（すす）めた。松沼はかなり出来上がっていた。
「大丈夫ですか？！」
「ウイッ！ わ、私ですかっ？ 私は大丈夫ですよ。大丈夫ですよね？ …大丈夫じゃないか？ ははは…まあ、いいじゃないっすかっ！ 一杯！」
「いえ、私は末吉派ですから…」
「はぁ？ …」
訊（たず）ねながら松沼はカウンターへ身体を沈めそうになった。間一髪のところで竹園が松沼の身体（からだ）を支（ささ）え、出されていた料理鉢や小皿、お銚子、杯（さかずき）、箸などは、危うく難を逃れた。竹園が言った末吉派とは、さらに酒を飲んで気分よく酩酊（めいてい）するのは大吉だが、あなたのようにダウン寸前となり凶へ変化する危険もありますよ…という気分を暗に表現した言葉だったのである。案（あん）の定（じょう）、松沼はその後、タクシーで自宅へと返送される人になり、竹園は、ほろ酔いのいい気分で自宅へと帰還（きかん）した。
すべからく、末吉派は人生や来世を、いい方向へと導（みちび）くようである。
完
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