桜の動向...波状の開花前線！

東、西日本が逆転現象

桜（ソメイヨシノ）の開花が加速し、関東地方は一気に花見のピークを迎えた。「桜前線」は列島を南から北上するのが常識だが、今年は全国のトップを切って東京で開花する一方、南九州の開花が遅れるなど、東日本と西日本の逆転現象が起きている。桜前線に異変が起こった理由は――。【鈴木梢、中川紗矢子】

　今年は２２日に東京、静岡などが全国のトップを切って開花し、本格的な花見シーズンが幕開けした。３月になって気温が上昇し、２７日には東京で統計開始から３番目の早さで満開となった。一方で、緯度としては南に位置する九州では２８日までに満開になった地点はなく、鹿児島も２８日になってようやく開花が確認された。

　平年の開花日は、３月２３日＝高知▽２４日＝熊本▽２５日＝長崎、宮崎▽２６日＝福岡、佐賀、鹿児島となっており、トップの高知に続く２位以降は九州各地がずらりと並ぶ。関東は東京と横浜が２８日で、基本的に桜前線は南から北へと進むのがこれまでの常識だった。　

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　開花が東と西で逆転した理由は、１年を通して温暖だからといって必ずしも早咲きになるとは限らない桜の特性にある。開花に不可欠なのは、冬の寒さとその後の気温上昇。桜の成長は秋になると止まり、冬季の一定期間、５度前後の気温にさらされると眠りから目覚める「休眠打破」という現象が起こる。春に向かう季節に気温が上昇するほど、開花が促される仕組みだ。

　しかし、この冬の西日本は寒さが必要な昨年１１月から今年１月に気温が十分に下がらず、気温の上昇でつぼみが膨らむはずの２月の気温も平年より１度低かった。そのため、西日本の開花は遅めとなり、一方で気温の変動が比較的開花に支障をきたさなかった東日本から東北では早咲きが際立つ傾向となっている。特に盛岡では平年より９日も早く（４月１４日）、予想通り開花すれば統計開始から５番目の早さとなる。

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　東京より６日遅れで開花した鹿児島は、もともと冬も温暖なため、特に暖冬だった昨年、今年と遅咲き傾向が顕著になっている。

　桜の名所、平川動物公園（鹿児島市）や知覧平和公園（知覧町）では、まだ咲き始めの１～２分咲き程度。両公園とも「花見にはまだ早く、今週末は花見客もほとんどいない」と話す。

　一方、絶好の花見日和となった東京周辺では２９日、各地で朝から満開の桜を楽しむ大勢の客であふれたらしい。


...と、いう記事を読んで...中間地点に居る私にはちょっと関係ないっす！と思ってしまった。

実際に例年よりちょっと早いだけなんですもん