あの方フルマラソンへの道（その5－11）

少し走ると、G上さんが「あー、もう疲れた。走られへん」と、泣き言をいいます。
「もう、しょうがないなー。下ったらお茶屋でぜんざいがあるからー！」
ついに馬にニンジン作戦です。
こうして、ここから先のG上さんのかけ声は「ぜんざい！ぜんざい！」になりました。
そんなG上さんですがハイカーの人とすれ違うときは、全力疾走です。
そして「すごいー！」と、賞賛される普段あまり味わえない快感を
ニヤニヤと噛みしめていました。
もう少しで目指す「ぜんざい茶屋」。G上さんここまで下れば絶好調！
得意の詩吟を唸りながら走ります。
M野さんI森さんの初心者おじ様コンビは、そんなG上さんを
「うーむ。むかつくけど、スゴイ」ちょっとそう思ったみたいです。
まぁ、そこはG上さんキャリアがありますから。
でも、M野さん＆I森さんもちゃんと走り続ければ、
G上さんの背中をパスして走るのも全然夢ではないでしょう。

あの方フルマラソンへの道（その5－10）

汗だくのG上さんに、頂上までどんな様子だったか聞くと、
途中まではG上さんが前を走っていたようです。
で、時折すれ違うハイカーたちの前で
「そんなフォームじゃダメだ！もっと腹を前に出して！」と、
あの方に檄を飛ばしていたのだとか。
それは、知らない人がみれば年季の入った名コーチとその弟子・・・
という感じだったようです。
しかし、しばらくするとG上さん、あの方に追い抜かれ
「あ、ワシはいいから先行って・・・」と、いつものパターンに。
全員が揃ったところで、今来た道を逆戻り。
下り大好きクダリストのあの方は、下りもかっ飛んで行きました。
その後をE口さんも、追撃。残る私たちもボヤボヤしてはいられません。
早速、２人を追いかけました。

あの方フルマラソンへの道（その5－9）

ここからは、足に優しい土の道。
しかし、走れど走れど先行のあの方＆G上お調子者コンビに追いつきません。
「おかしいなぁ。２人とも坂が苦手なはずなのに」。
そして、とうとうあの方＆G上コンビに追いつかないまま、頂上に到着。
なんと２人は、最後までアドバンテージを保ったまま頂上に着いたようです。
見ればG上さんは、超汗だく。一方、あの方は元気満々。
うーむ、春のマラニックに引き続き、山の神様が味方してくれたようです。
しかし、あの方弁当をひろげるハイカーの方々をもの欲しげに見つめています。
そう言えば、あの方ボトルは持っていますが、
大した食べ物は持っていなさそうです。
ガス欠しては走れなくなるので、私あの方に持っていたパンをプレゼント。
あの方が、喜び勇んで食べたのは言うまでもありません。

あの方フルマラソンへの道（その5－8）

ついに、E口さんと私、本山寺着！
ほどなく、あの方＆G上コンビも到着。
あまりの激坂の苦しさに、一同健闘をたたえハイタッチ！
ここで、E口さんと私はM野さんとI森さんの二人を待つことに。
するとG上さん、あの方をまくしたてて
「うさぎと亀じゃ！わしらちょっとでも先に行かんと！」と、
とっとと頂上を目指して出発してしまいました。
すぐにM野さんも、到着。ちょっと待って、I森さんもどうにか到着！
I森さん着くなり「こんなとこ、走るトコちゃう！」。
ちょっと泣きが入っています。
でも、あの方コンビをまた追わないといけません。
I森さんに水分補給だけしてもらうと、すぐに私たちも出発しました。
初心者おじさま2人をポンポン山に登らせた
鬼コーチのシゴキはまだまだ続くのであります。

あの方フルマラソンへの道（その5－7）

少し走ると、さらに斜度が急になってきました。
実はこの激坂は、私にとってもかなりツライ坂。
みんな本当によくがんばっています。
しかも、I森さんを心配しつつ走っているとはいえ、
なかなかあの方＆G上さんコンビに追いつきません。
一体、あの二人どうなってしまってるんでしょう。
E口さんと私で、ジリッ、ジリッと登り、あの方コンビを追走。
すると、本山寺手前300mくらいの地点で、
ようやく前を歩いているあの方コンビを捉えることができました。
「はい、がんばって走りましょう！」E口さんが、声を掛けます。
「こんなとこ、走って登るヤツはアホじゃ！」と、G上さん。
確かに、アホかもしれません。

あの方フルマラソンへの道（その5－6）

実は神峯山寺～本山寺間の2.3kmが、本日一番の斜度。
歩いて登っても、フーフー言わないといけないくらいの激坂なのです。
しかし、登りはガマン。
ゆっくりでいいから、一歩一歩刻んでいけば、
いつかはてっぺんに着くはずです。
そうは言っても、ツライものはツライ！
振り返ると、とうとうI森さん歩きモードに。
まぁ、この斜度なら歩いても、走ってもそう大きくは変わりません。
途中、木立が切れたポイントから下界の街が覗いていました。
「ほら、M野さん。自分の足で、こんなに高いところまで走ったんですよ」。
そう声を掛けるとM野さん、やや感慨深気に「おお～っ」。
いやー、人間やればできるもんです。

あの方フルマラソンへの道（その5－5）

いけども、いけども登り坂。
振り返るとI森さん、もうつらくてギブアップ寸前です。
ゆっくり、ゆっくり、私たちも歩くよりはやや速いスピードで走ります。
ところで私の予想をさらに裏切って、あの方＆G上さんのお調子者コンビ、
とうとう背中が見えない距離まで離れてしまいました。
途中、いくつかのハイカーグループをパス。
中には、鈴を持って歩いている一行もありました。
そうです、今話題の森の熊さん対策です。
間もなく1.5km地点の神峯山寺に到着。
I森さんは、もう今にも歩きそうです。
しかし、そんなヘロヘロのI森さんの行く手には
さらに、過酷な試練が待ち受けているのでした。

あの方フルマラソンへの道（その5－4）

そうこうするうちに、ポンポン山入り口地点「上の口」バス停に到着。
ややがんばり気味に走ったG上さん、ここに到着した時点で既に汗だくです。
ここからいよいよ本番の登山開始。登り口に標識があります。
見ると「ポンポン山８．６km」とあります。
そう、実は山コースだけで往復１７．２kmもあるんですねぇ～。
まー、ここまで来たからには、皆さん覚悟を決めて走るしかないでしょう。
山坂を眼前に控え、ビビる私たち一行の先頭を切ったのは、
なんと予想に反してあの方＆G上さんのコンビ。
この２人、本来登り坂は不得意なはずなのに、積極的です。
「まー、そのうち潰れるかも・・・」と、思い二人をしばらく泳がせておくことに。

あの方フルマラソンへの道（その5－3）

朝９時、高槻駅に全員合流。
出発地点の温泉で着替えを済ませ、いざ出発！
湿度は低く、天気は上々。最高の練習日和です。
ところで予習大好きI森さん、今日のコースをよせばいいのに、
前日に地図上でものさしを使って予習してきたようです。
あの方は、前回の体感で今日のコースは往復１０kmくらい、
そのうち山は片道３kmくらい・・・と、皆に適当に伝えていたようですが、
本当はトータルで往復２０kmくらいあるという
事実を知ってショックを受けていました。
ま、時には知らぬが仏・・・ということも、あるということですね。

あの方フルマラソンへの道（その5－2）

今回のメンバーは、ブル陸上部よりおなじみM野さん、I森さん。
そして、私のジム友G上さん（６０代）とE口さん（もうすぐ５０代）。
G上さんもE口さんも福知山参加組です。
E口さんは３時間半切りを目指して走るお方ですが、
G上さんはおそらくあの方のいいライバル、
いや、もしかしたら完走へのちょうどいいサポートに
なるかもしれないペースのお方。
４時間５８分くらいで、フルマラソンをどうにか完走してしまう、
ギリギリ完走のエキスパートです。
ただ、あくまでもすべてがギリギリなので、
サポートができるほど心と体に余裕があるかというと、
微妙ではあるのですが・・・。