トン・サイ中心地を抜け、ビーチの手前のオープンエアーなビュッフェでランチ。
たらふく食べて、コーヒーを飲んで、
自由時間。
僕らはロー・ダラム・ビーチへ。
トン・サイはトン・サイ湾、ロー・ダラム・ビーチはロー・ダラム湾となっていて、
ビーチは広い入江になっていて、波は「波のプール」のように穏やかだ。
白い砂浜。
ビーチベッドは借りず、砂浜に座り本を広げる。
波音とレゲエ。
ヨーロピアン達の笑い声。
エヴァソンでもよく見る鳥たち。
ビーチにはバーが建ち並んでいる。
ヨーロッパでは有名なバーもあるらしい。
変な形をした島が湾の先に見える。
その先は澄み切った空だけ。（雲はありますね）
ポストカードにでもなりそうな景色だ。大学時代に買ったカメラの質が悔やまれる。
本を読むのをやめて、ビーチを眺めていると、
太った現地人のおばちゃん達が沢山現れ、入江に停めてあるボート目指してガンガン海に入って行った。
「仕事が終わったのかな？」
にしては早い。
まだ14時だぜ。
ぽんこつエンジンの轟音と共におばちゃん達が入江の向こうに消えると、
またビーチに素敵な時間が戻ってきた。
しかし暑い。
目の前では白人の女性二人がバトミントン的なものを始め、キャッキャキャッキャ言っている。
微笑ましい。
隣ではイタリア人（と勝手に決めた）のカップルが寝転がって本を読んでる。
やっぱ似合うね。「こち亀」とか読んでたら笑うのに。。。。
すると遠くでタイ人の兄ちゃんがビーチに向かって何かを叫ぶ姿が見えた。
「うるせーな何だろ？」
耳を澄ますと、
「Rain Is Came!」
「Squall Came Here!」
「おいおい冗談はよせやい！
見渡すかぎりの晴天だぜ！……ぁっ」
タイ人の兄ちゃんがサングラスして叫ぶもんだから胡散臭くて(失礼ですね)疑ったが、
さっきまで雲一つ無かった入江の向こうに入道雲が見えた。
でもまだ遠いし、僕らは程なく島を離れるし問題無いだろ。
第一さっきも大きな雲が通ったけど雨降らなかったぜ。
案の定ビーチのヨーロピアン達はシカト。
でもおばちゃん達も急ぎ足で帰ったし、あながちホラでもなさそう。
ワンさんとの待ち合わせまで後20分くらい。ちょっとトンサイ見学をすることに。
屋台や雑貨屋、飲食店が並ぶトンサイはまさにバッグパッカーの聖地。ネットカフェなんかもある。
どこを向いてもバッグパックか上半身肌かにビーサン、タトゥーだらけのヒッピー的な奴ら。
良いカンジじゃん！
ムービーを回しながら歩く。
暑くて死にそうだ。
フェリーに行こう。
と、フェリーに戻ると屋根だけが付いてるデッキの席をワンさんがバビッといてくれた。
「中のシートもまだ座れるけどどうします？」
「いや、気持ちが良いしココで良いよ」
潮風にが気持ち良さそうだったからだ。
雨も追いつくまい。
屋上のフロアには白人たち、デッキの席には日本人と韓国人、屋上にあぶれた白人達が座って、
部屋の中はワンさんやヨーロピアン、日本人が座る。
地下の階には韓国人と中国人、現地人。
何故かそんな区分けだった。
出向。
あれっ？
急に、まだ島を離れない内に雨が降り出した。
何でっ？さっきまで晴れてたのに真っ暗！！
「まぁ、すぐに止むでしょ・・・・・・・・・」
しかし、島を離れると雨脚は弱まるどころか強さを増し、
ついには僕らが座るシートにも吹き込んできた。
「まぁ、今だけっしょ・・・・・・・・・・・・」
バスタオルで防御する僕ら。最後の方に乗り込んだ韓国人は超ハイテンション。
ヨーロピアンは雨に濡れてもお構いなし。
カッコイイけどなぁ
あぁ雨脚がいっそう強くなっている気がする。
韓国人はビール飲んでおつまみ食べていっそうテンション高くなってる気がする。
僕は奥さんを連れてるし、いつまでも雨ざらしじゃ可哀想だ。
そうだ、ワンさん(現地ガイド)は船室にいたっけ。
俺らもそっちに入れてもらえばいいじゃん！
様子をうかがいに船室の方へ。
ところが屋上デッキから降りてきたヨーロピアン達で船室は廊下までいっぱいになっていて、廊下でがっつり寝ている人までいる。（写真撮りたかったぁ）
しかもワンさんは一番先頭の席に座ってて、船室の入り口は最後部。
あちゃ～絶対辿りつかねぇよ。
奥さんが待つ屋根だけの席に戻ったが、雨は横殴りな感じにバージョンアップ。
衰えを知らないカンジ。
「こりゃぁ参ったな」
でも席に戻ると奥さん寝ているじゃん。
我慢して僕も眠ってしまおうと思ったが、さらに強く顔を叩く雨。
「うん。無理っ！！」
僕：「ねぇねぇ。立つようになるかも知れ無いけど船室に行かない？」
奥：「んぁ。あぁどっちでも良いよ」
僕：「どっちでも、、、良し！決まり！」
雨で速度を落としていなければ、予定だと後40分程で到着する。
毎朝毎晩立って電車に乗っている時間だ。
屁でも無いやら。
船室に行くと、ピピ・レ島を周った船で傍にいたドイツ人(らしき)牛乳瓶の底メガネおばちゃんが、船室の壁に寄り掛かって立っていた。
会釈しておばちゃんの横に空いていた隙間に僕らは立った。おばちゃんは白人の男性と話しをしていて、思わず会話を盗み聞き。
おばちゃん：「どこからいらしたの？」
男：「オーストラリアのメルボルンです」
おばちゃん：「あら、ゴールドラッシュね？」
男：「そうですね」
おばちゃん：「どんなところなの？」
男：「オーストラリアの経済はシドニーが中心ですが、メルボルンは古い建造物が多く、のんびりした街です。食べ物も魚なんか美味しいですよ」
おばちゃん：「あら羨ましいわぁ。一度行ってみたいわぁ」
僕：（お世辞は万国共通だな。シカモグローバルに。）
男：「あなたはどこから？」
おばちゃん：「私はフランスのパリからよ」
・・・・・・・・・PARIS?
ちょっと待てよ。
僕がドイツ人だとばかり思っていた夫人はフランス人だった！
何ということだ。
てっきりドイツ人だと思っていた。
プーケットタウンが近づくと、雨は上がり晴れ間が見えてきた。
プーケットタウンに定刻通り到着。
先に下船し、降りた所で待っているとワンさんが登場。
「大丈夫でしたか～？」
(いや、あんた爆睡してたじゃんか)
幸いにもあまり濡れずに済み、僕らは次の目的地 真珠と錫製品のお店へ。
予想通り。
1Fの宝飾品のフロアはだだっ広く、どれを見ていても速効でお姉さんが声をかけてくれる。
しかも、やっぱり高い。
「Expensive!!」
って言ってやります。
2Fの錫製品のフロアへ。
何ともバリが豊富。おっきいのから小さいのまで。食器から置物みたいなものまで。
まぁ地場産業で発展の源ですから、これくらいはないとね。
しかし意外に高い。錫の価値を知らない僕らにはどうでもいいコーナーですが、エヴァソンのレストランで出てくるコップが錫製品だってことに気づいた事が一番の発見。
アロマキャンドルと錫製のその入れ物をお土産に購入。
帰り際、どこかで見覚えのあるアロハを発見。
良く考える。チョウチョとサカナ。。。。。。
あぁ、ワンさんが着てたやつだ。
癒着か？
「さぁワンさん！気を取り直して次に行こうぜ！」
お次はカシューナッツ屋さん。
工場直営の大きな店。
熟練販売員が一人マンマーク。試食を一品一品勧めてくれる。
バター。
ガーリック。
塩。
トウガラシ。
全部驚くほど美味い！
甘いヤツも、絶品！
安いし、これはたくさん買わな！
ということで、お土産に各味を大量購入。
出口で待つワンさん 不敵な笑み。
あぁ、ワンさん癒着やなぁ。
まぁ良い！ワンさん今日はありがとう！
ホテルでワンさんと別れ、部屋に戻ってもまだ5時過ぎ。
枕もとのチップが効いたのか、ベッドはこんな新婚旅行仕様に！
奥さん感激！やっぱチップって大切だねっ！
僕：「まだ早いし、プーケットにも慣れてきたし、パトンビーチにメシ食いに行こうよ」
奥：「いいねぇ！行こう行こう」
疲れも忘れて、旅行ならではの軽い（軽率な）ノリ。
エヴァソンから出るバスの時間を調べ、電話にて予約。
ロビーでバスに乗り込む。
「パトンってどんな所だろうね？」
わくわくしながらバスは走り出す。
これから思いもしない体験をすることも知らず。
