アラビアンオリックスとベイッサオリックス

アラビア半島にはアフリカ大陸と共通する動物が数多く存在することは、先回記した。オリックスもその一つで種を異にして生息している。右側2枚の写真はエチオピアに生息するベイッサオリックス（Oryx beisa) その左の白い個体がアラビアのオリックス（Oryx lecoryx)である。アラビアオリックスは1980年代に自然群は殆ど絶滅したが、オマーンに残った数匹と各地に飼われたいた個体を導入して増殖する試みが開始され、世界遺産に登録されたが、2000年代に入り、その場所が石油掘削場所となり、世界遺産はとりけされた。その後1980年代後半にサウジアラビのタイーフ（メッカの近郊）にNWCD(国立自然保護センター）がアラビアオリックスの保護増殖を手掛け、センターで繁殖した個体を成獣にして、遥か1000km南東のルブハリー砂漠の西端の地に、飛行機と自動車で運び、放獣を繰り返している。テレメターが装着されていて個体群管理されている。ここはもともとオリックスの生息地だったところで、非常に乾燥しているところだが、８０％は生き残っているそうだ。アラビアオリックスは80km先の水場を探す能力があるそうだ。そほかの写真は飛行機で途中まで運び残り100kmほどは自動車で運ぶ、放獣されるまでは気性のあらい個体の角には鞘がかぶせられている。オリックスの防御武器は細い尖った角である。センターでは何人も人がけがをしているそうだ。今のところ、順調に自然での頭数は増加しているそうだ。