訪問販売（前編）

2002年05月23日

　ぼくは最初に勤めた会社に１１年いたのだが、そのほとんどを楽器やレコードの販売に費やした。入社当初はビデオ部門を担当していた。約半年そこにいたが、楽器部門に欠員が出て、ぼくに白羽の矢が立ったのだ。理由はギターが弾けるから、という安易なものだった。その後、楽器業界にどっぷりと浸かってしまい、結局会社を辞めるまでこの部門にいた。

　さて、その間一度も異動がなかったわけではなかった。都合１年、ぼくは楽器部門を離れている。
　その間何をやっていたのかと言うと、訪問販売である。
　最初の訪問販売は、昭和６２年２月から３月にかけての２ヶ月間だった。この時は精鋭部隊として、訪問販売に借り出された。

　販売する商品は、当時の花形であったテレビとビデオである。自分の売場のことは一切考えなくてもいいから、とにかくテレビとビデオを売ってこい、というものだった。
　その時の店長は、「売り上げさえ上げてくれれば、あとは喫茶店にこもっていようが、パチンコをやろうが、何をやってもかまわない」という思想の持ち主で、そのことをよく朝礼で言っていた。

　お言葉に甘えて、ぼくたちはいつも朝礼が終わると同時に、ある喫茶店に向かっていた。
　その喫茶店は、マンガ喫茶とまでは行かないが、かなりの量のコミックを置いていた。ぼくたちは、そこで午前中を過ごした。
　その後、行く宛てのある人はそこに向かい、行く宛てのない人はそこに留まり、あいかわらずマンガを読んでいた。
　お出かけ組も用が済むと、またこの喫茶店に戻って来る。そしてマンガの続きを読んでいる。この喫茶店は、まさにわが社の出張所だったわけだ。

　もちろん、店に来るのはぼくたちだけではなかった。時々ではあるが商売敵も現れた。こういう場合、お互いに見て見ぬ振りをするのが暗黙のルールなのだが、彼らはそのルールを無視し、卑怯なことをした。ぼくたちの会社に電話して、
「お宅の社員が、毎日喫茶店でサボっていますよ」
　とチクったのだ。当然そのことは店長の耳にも入った。
　ところが、店長はそのことを咎めなかった。
「喫茶店、けっこうじゃないか。息抜きなしに訪販なんかやっとれるか。売上げも上がってるんだから、いいじゃないか」と店長は言っていたという。