ジャニス・イアンを聴きに行く（2004年8月3日付）

　この日（2004年8月3日）、ジャニス・イアンのステージが、今はなきブルーノート福岡で行われた。

　午後７時に開演。ぼくは会場におよそ３０分前に入った。すでに多くの人が入っていて、飲食しながらコンサートを待っていた。
　予約ではあったものの、全席自由のため、いい場所はとられている。係が「どこにしましょうか？」と聞いてきたが、空いている場所はステージの横しかなかった。

　食事が運ばれてきて、それを食べている時だった。客席から拍手が起こり、小柄な女の人が一人、客席を通ってステージに上がって行った。

　ジャニス・イアンだ。いよいよ開演である。
「みなさんこんにちは」
　コンサートはこの言葉で始まった。

　一曲目を歌い終わり、二曲目に入った。イントロで大拍手が起こる。『ウィル・ユー・ダンス』である。さすが大物、日本のミュージシャンのようにもったいつけるようなことはしない。惜しげもなく、大ヒット曲を歌いだした。

　その後、『ジェシー』『スターズ』など有名な曲を次々に歌う。ぼくが一番望んでいた『フロム・ミー・トゥ・ユー』をやってくれた時には、思わず涙がこぼれたものだ。
　ラストは『１７歳の頃』だった。そして、アンコールに『恋は盲目（ラブ・イズ・ブラインド）』を持ってきた。

　１時間半ほどのステージで、彼女は１０曲ほど歌った。すべて生ギター一本だった。
　ぼくの座っている席と、歌っているジャニスとの距離はおよそ１０メートル。同じ空気を吸っているというのを実感出来たひとときだった。