『カトリーナ』被災者救援でネットが活躍

ハリケーン『カトリーナ』の被害を受け、コミュニティーサイトは即座に被災者援助を開始した。毛布から自宅を避難所として提供する申し出まで、あらゆる情報が流されている。

　携帯電話や固定電話がほとんどが不通になるなか、インターネットが救いの手となることが明らかになっている。電子メールやインスタント・メッセージ(IM)やブログが、通信ライフラインとなることがはっきりしたのだ。

　救援活動においても、ウェブサイトがハブとして機能し、切実に必要とされている物資やサービスが、それをもっとも必要としている人々の手に迅速に渡っており、インターネットの重要性が証明されている。アメリカ赤十字社をはじめとする団体が金銭的援助しか受け付けていないいっぽうで、『クレイグズリスト』をはじめとするコミュニティーサイトによって、人対人の直接の被災者援助が実現している。避難所の提供や被災者への励ましのため、クレイグズリストのユーザーが多数、ニューオーリンズのサイトに押し寄せているのだ。

　援助を受けたシャナと名乗るニューオーリンズの住人は「ニューオーリンズの家を失ってから、[クレイグズリストの]アートフォーラムの素晴らしい人たちが一緒になって、ケアパッケージや寄付金、商品券を送ってくれている」と、クレイグズリストへの感謝を書き込んでいる。「『ダッジ・ネオン』[コンパクトカー]に積んだ荷物以外のすべてをなくしたところに、知り合いでもなかった彼らが心をひらいてくれた」

http://hotwired.goo.ne.jp/news/culture/story/20050902203.html