好きな街、NY！

好きな町はニューヨーク！

最後に訪れたのは、
ちょうど10年前、
9.11同時多発テロのちょうど1年前だった。

当時は1週間の夏休みがもらえると、
毎年のように足を運んでいた。

最初に訪れたのは、
大学院時代に、アメリカのノースカロライナに行き、
（日本からだとノースカロライナまで18時間掛かった）
その帰り道のトランジット（乗り換え）で1泊した時だった。

その初めて訪れた時に衝撃を感じたことは今も鮮明に覚えている。

空港からの連絡バスを降りた時に感じた
道に迫り出すような高いビル！
圧倒的なパワーを放つネオンサイン！

どこかの本で読んだのだが、
「ニューヨークに行くと人間の無限の可能性を感じる」と記していたが、
当時の私もその衝撃を感じたのであった。

「こんな凄い街を人間は造ることが出来るんだ！
　人間の可能性は無限だな！」

そう感じずにはいられなかった。

その後、何度も訪れたが、
当時、夏休みが確定するのが2～3日前なので、
出発の前々日に旅行会社のHISに飛び込むのが常だった。

「えっ！、明後日の出発ですか？」と言われ、
現金を今日中に必ず持参するようにいつも指示を受けた。

夏休みが9月になった時、
空港からのHISの連絡バスに乗り込むと、
日本人ばかりなのであるが、
男性は私一人で、あとは全員女性だったことがある。
飛行機を降り、のんびり、我慢したたばこを吸った後だったので、
最後にバスへ乗り込んだのだが、
奇妙な視線を一身に浴びたのを思い出す！

毎回決まって訪れるのが、
メトロポリタン美術館、ヤンキースタジアム、NY証券取引所。

メトロポリタン美術館は何度行っても、
本物の絵画はやはり素敵だった。
ちなみに私の好きな画家は「モネ」。
あの淡い感じが好みである。

ある年、ヤンキースタジアムに行き、
ビールを飲んでいると、
スコアボードの先発ピッチャーに「IRABU」とあることに気が付いた！

「IRABU」！？
南米出身の選手かと思っていたら、
マウンドに立ったのは、あの「伊良部投手」であった。

なんだか異国の地で出会った感じが妙に嬉しかった！

NY証券取引所は、
誰もがニュース番組の背景で観たことのある景色そのものだった！

興奮して、異様に長い時間そこに滞在していたように思う！

いつもこの旅は、本当に楽しいひとときだった！