小菅川冬季ニジマスC&R区間

東京都の水瓶・奥多摩湖にはいくつかの流入河川がある。
小菅川はそのうちの一つ。
流域一帯も小菅村となり、ここはもう山梨県だ。
小菅川は、ご存じ日本初のヤマメ養殖誕生の地であり、関東初のC&R（キャッチ・アンド・リリース）区間を設定した川でもある。
支流・源流部は禁漁区もあり、天然魚保護に並々ならぬ尽力がうかがえる。

C&Rには以前から興味があったが、小菅村までは結構時間がかかるので、今まで訪れる機会がなかった。
先日、釣具屋さんに立ち寄ったら、１０月～２月の間に設けられる小菅川ニジマスC&R区間のビラを見かけた。
「よし、様子を見に行こう！」
ということで行ってきた。

明るくなってから家を出て、小菅村に着いたのは８時すぎ。

奥多摩湖が川になりかかるところからC&Rのカンバンが出てきた。
車を止めて谷底を見下ろすが、釣り人らしき姿はない。
？？？と思って車をゆっくり走らせると、遊漁証販売所の表示のある旅館があったので立ち寄る。
話を聞くと、冬季ニジマスC&R区間はヤマメのC&R区間と別の場所に設定しているとのこと。そりゃそうだ。同じ場所だったら、禁漁期にヤマメを釣ってしまう。
遊漁券代８００円を支払い、地図をもらった。

はたして冬季C&R区間はあっさりと見つかり、車を駐車。
河原はきれいに整備されていて、スニーカーでも問題ない足場のよさ。

釣り人の姿はちらほら。思ったより空いている。
でも、このロケーション…はっきりいって風情はない。ヤマメC&R区間の渓谷美とは、ちょっとかけ離れている。

川の流れはこんな感じ。

減水しているが、水はきれいだ。
魚影も結構ある。なんだかヤマメもいるぞ、いいのかな？

ちらほらいる釣り人は、みんなフライマンかテンカラ師。ルアーアングラーは自分一人。

とりあえず管釣りと同じ要領で、スプーンやクランクの表層引きで様子をみる。
あまり反応はよくない。そのまま、ぶらぶらと釣り歩き、C&R区間４００ｍは１時間ほどで回りきってしまったが、いまだノーフィッシュ。
むむむ、いかん。ボウズは避けたい。

フライマンは、ちらほら魚を掛けている。
じーっとみたら、ドライではない。
ニンフかカディスか？とにかく沈めているようだ。
そこで、管釣り必殺ルアーの登場。

くろかわ虫をイミテイトしたルアー。
ナチュラルドリフトで流してみると、結構反応している。
程なくして初ヒット！

レギュラーサイズのニジマス君。ジャンプもして元気がよかった。久々の魚の引きは、いいものだ。
２匹目も同じルアーで来た。でも、そこまで。
ルアーをシャッドに代えてみるもショートバイトの連続でなかなか乗らない。
毎日のように叩かれていれば、バイトがシビアなのも仕方がないか。

最後の一尾はこいつ。

ヤマメ？いえいえ、ニジマスの稚魚。クリックホッパーに来た。
実釣３時間で納竿。
シビアな管理釣り場のような印象だった。

さて、ノンビリとドライブを楽しんで帰ろう。
まずは、昼食を食べに「原始村」に立ち寄ってみた。


ここは、体験型宿泊施設。
この竪穴式住居は宿泊できる。その他に横穴式住居や高床式住居もあり、そちらも宿泊可。
私のお目当ては、こちら。

「原始村・そば処」。ひなびた趣ある旧家のたたずまい。
中に入ると、気のいいおばあちゃんが出てきた。
客は私一人なので、どこに座ってもいいという。
隅っこのほうに座ったら、障子を開けてくれて、「このほうが紅葉がよく見えるだに。」と、にっこり。

格子越しに見える紅葉が、心を穏やかにする。

おばあちゃんが言うには、ここの蕎麦は小菅村で栽培しており、毎日水車小屋で粉に引いて手打ちにしているそうだ。

蕎麦切りの太さがまちまちなのが、素朴でいい。
味も歯ごたえもちょっと野暮ったい感じが、いかにもおばあちゃんの手料理らしくてなつかしい味だった。

帰りは、紅葉狩りの観光客でにぎわう奥多摩湖周辺から道も混んできた。
適度な車の量が、紅葉を眺めつつドライブするにはちょうどよかった。