辞典と歳時記

　晴れ。寒くもなく穏やかな日和。国語学者・松井栄一（しげかず）さんの「日本人の知らない日本一の国語辞典」のつづきを読む。辞典づくりが言葉の用例採集からはじまることを知って驚く。ひとくちに言葉の用例といっても無限にあるではないか。それを一枚一枚カードにしてゆくという。それも古今東西のありとあらゆる記録から拾い出して。もちろん専門家の協力を得ての作業だが想像を絶する手作業や。祖父・父の代々継いだ仕事とはいえ何が彼をそうさせたのか。「楽しい」からだという。数十万語の言葉を辞典にする仕事のどこが楽しいの？「言葉たちの新たな顔、つまり意味、用法の実例を掘り当てる」ことという。

　わが輩にとって辞典は、言葉の綴りや意味を確かめるためのもの。ほぼ毎日使うが、芥川龍之介は辞書を「読む」ものと言ったという。読めば小説より面白いとか。「…珍しい語に逢着すると、子供が見たことのない花を見つけでもしたやうに嬉しがる（以下略）」（未定稿集より）。ぼくはそういう読み方をしたことがないが、「足跡、足あぶり、足裏、足がかり、足掛け、足かせ、足型、足固め、足からみ、足軽、足癖、足蹴、足芸、足腰、足ずり、足駄、足代…足止め、足取り、足どり、足なえ、足並み、足場、足踏み…足まめ、足もと、足技…」など、読むと、なるほど足腰使って生きてきたなあと実感する。

　新語の「ギャグ」や「ギャル」は、すでに昭和の初期から使われ、「まじ」は200年も前の洒落本にあるという。辞典と似ている「歳時記」は、わが座右の書。数種類あるがボロボロ。死語になった語も少なくない。毎日お世話になっているが、歳時記も国語辞典同様進化していかなければ、固陋の廃人に堕すかもしれんな。用心用心。けど、日本語は大事に後々残るよう使い磨いていきたいな。写真上＝千里の足・大阪モノレール、下＝千里南公園の鴨たち
　　　　　　　　　　松過ぎの字引戯れ歯抜け爺　昇龍子