高齢者が積極的にコミュニティに参加することは、健康を維持し元気に過ごすために重要になってきます。コミュニティ参加には、実際さまざまなメリットがあります。
第一のメリットとして挙げられるのが、孤独感を払拭し、心身の健康を保つことができる点です。定期的に地域の集まりやイベントに参加すれば、新しい友人ができたり、興味を共有する仲間を見つかったりして、日々が楽しく豊かなものになります。
人との交流は、ストレス軽減を促し、心の安定を作ってくれます。また、新しい情報を知ったり、興味を持ったりすることは、脳を活性化につながり、認知症のリスク軽減にも役立つでしょう。
また、高齢者の自尊心や自己価値感を高めるという意味でもプラスに働きます。誰かに必要とされる感覚や、自分の経験や知識を共有する場があることは、大きな心の支えとなります。自尊心を高めたいなら、地域のボランティア活動への参加がおすすめです。自分の能力や経験を活かし、社会に貢献する経験は利他の精神を満たすものであり、喜びにつながります。
さらに、身体的にも良い影響を与えます。具体的には、ウォーキングサークルや地域の庭園の手入れの手伝いなどが挙げられます。集まりに参加することで、習慣として適度な運動を取り入れることが可能になります。
このように、高齢者が元気に過ごすうえでコミュニティは不可欠な存在です。特に定年退職し、なにもすることがなく、引きこもりがちになる人は多くいます。それは生きがいを見失いやすい状況であり、あまり良い在り方とはいえません。できるだけ籠もるのは避け、集まりやイベントに積極的に参加することが大切です。