菖蒲の初刈り神事

神社から西向きの玄界灘に向かって一直線に伸びる夕陽が

参道を黄金色に輝かせる、あの〝光の道〟で有名な

福岡県福津市の宮地嶽神社は、江戸菖蒲の名所としても知られる。

１９６５年に東京・明治神宮から分けられた３００株を育て、

今では約１００種、１０万株にまでなっているという。

その菖蒲が見頃となった５月３１日、それを刈り取り

神前に供える初刈り神事が行われた。

菖蒲は神聖な花とされ、雨上がりの拝殿前に並べられた

ポットから神職が鎌で刈り取り、それを祭壇に供え、

また手にした巫女が舞を奉納するのだ。

同神社は１１日まで「菖蒲まつり」を開いているが、

最盛期は４日頃になりそうだという。

　　　　　　　　　　奥の院には菖蒲の花畑がきれいだ

　　　　　　　　　　　アジサイも美しさを競っている

　　　　　　　　　　神社で飼われているフクロウ君が睨んでいる