木造校舎データ
校名：栃木県那須郡馬頭町立小口小学校
創立：明治１０年 校舎竣工：明治３６年 部類：転用（平成１３年３月閉校）
現状：美術館として活用
所在地：栃木県那須郡那珂川町大字小口１１８１
撮影年月日：平成１４年８月１１日（日）
平成１３年３月、小砂（こいさご）小学校と統合し閉校。現在は「もうひとつの美術館」という名称で活用しており、私が訪ねた日は、主に関西地方の知的ハンディキャップを持った人たちのアート作品を展示していた。明治時代の貴重な木造校舎が、このように転用されているのは嬉しい限りで、普段あまり見ることのできない、ハンディキャップを持った方たちの作品を目にする、貴重な場所でもあった。
どれも創造性豊かな作品で、うまく作ろうとする見栄は感じられず、どれも思い思いの自由な感性に私は強く惹かれた。
私はその後の平成１９年７月、同２１年６月に小口小学校の再訪を試みた。だが年々敷地の手入れが悪くなっていき、特に木々の葉っぱが校舎に覆いかぶさるようになってきている。数多くの木造校舎を見てきた中でも、私のお気に入りのひとつだった小口小学校。このブログという場所で、こんなことを書くのも申し訳なく思うが、もうちょっと手入れを心がけてほしいと思う。