Atheletes for Hearts

なかなかブログが更新できずに申し訳ありません。ミッシェルから中東訪問の写真をもらっていますがなかなかアップできません。いずれ近いうちにアップさせていただきます。

今ミッシェルはアメリカオクラホマシティーで行われている全米大学ソフトボール選手権のテレビ解説の仕事をしています。アメリカではカレッジスポーツが人気で、ソフトボールもスタジアムが満員になり、テレビ放送もします。

今回はミッシェルがメンバーになり積極的に活動しているボランティアの話を紹介します。Atheletes for Heartsという団体でフロリダで活動を行っています。名前の通り心臓に障害のある子どもの家族をスポーツを通じて集めた資金で手助けしようというものです。

このきっかけになったのはマッケンジー・オバートンという現在13歳になるソフトボールを愛する一人の少女です。彼女は生まれながらの心臓病で生後わずか17日で心臓移植を行いました。その後マッケンジーは順調に育ち今ではソフトボールチームで活躍中です。

心臓移植には莫大な費用がかかります。こうした子どもを持つ親を金銭的に支える目的でAtheletes for Heartsは設立されました。今ではチャリティーディナーやチャリティーオークション、ソフトボールトーナメントなどを行い、その収益を基金の運営に充てています。オークションにはソフトボール選手のみならず、多くのアスリートがサイン入りグッズなどを提供してくれています。

日本でもこうした活動が活発になって、一人でも多くの難病を抱える子どもたちがマッケンジーのようにスポーツを楽しむことができるように元気になってくれるといいですね！