ほぼ全身が残っていた約１０００万年前のアユの化石。右側が頭（松江市の島根大で）
島根大（松江市）は１日、同大で保管していた魚の化石が、約１０００万年前の世界最古のアユの化石であることがわかったと発表した。
東アジアで分布するアユは、氷河期が始まった約２５８万年前に出現したとするのがこれまでの定説。今回はこれを約７５０万年遡ることになるという。
化石は４０年前、松江市内で、島根大の学生が発見した。６点あり、うち２点はほぼ全身の骨格（長さ４〜６センチ）が残っている。大きさから「ワカサギ」とみられていた。魚の化石に詳しい小寺春人・鶴見大講師（比較解剖学）らが島根大を訪れた際、珍しい化石だと気づき、電子顕微鏡で観察。アユ固有の櫛（くし）のような歯を確認し、骨格も現在のアユの稚魚と同じだった。読売新聞6月2日
