熱狂ロード【エピローグ】

不定期で、しかもエントリーしても“記事は後から”な「熱狂ロード」シリーズも今日で最後になります。
私の「応援の原点」＝「生い立ち」（プロフィール）。
そして、当ブログを開設した経緯が少し分かっていただけたかと思います。
お蔭様で、当ブログもちょうど１年を迎えることができました。ありがとうございます！


「野球好き」と「サッカー好き」の一考察

野球は９人の選手が集まって戦うスポーツ。
しかし実際に面と向かって戦うのは「投手」対「打者」の１対１。
それは個人競技と言ってもよい。

その個人の活躍がチームの勝敗を左右する。
打者「俺はチーム最強の４番打者！勝負しろ！」
投手「なにくそ！打てるものなら打って見ろ！」
と、そこには個人的なドラマが成立する。

しかしサッカーは、こうではない。
「いざ、勝負！」と言っている瞬間にも形勢は逆転。
常にボールの位置や敵と味方の布陣を確認してなければ、攻撃も味方同士の連携もグジャグジャになってしまう。

野球は「静」のスポーツ、サッカーは「動」のスポーツと、かの長嶋茂雄氏は語っている。
それだけに野球では、数少ない「動の瞬間」が大事で、サッカーでは「静の瞬間」をどのようにつくることができるかが大切である。
見る（応援する）者は、この点が大事！

また別の言葉で「野球」と「サッカー」の違いを表現すると、野球は「常に観客の存在するスポーツ」。サッカーは「観客ゼロの試合も存在するスポーツ」といえる。

たとえ客席に観客が１人もいなくても、野球にはベンチに座っている選手がいる。
控え選手がいなくても攻撃側の打者以外の選手は、ベンチに座って投打の対決をじっと見つめている。守備に就いている内外野の選手たちも、打席に向かう打者や、マウンドに立つ投手の一挙手一投足を見つめ続けられる。

サッカーは違う。
観客がゼロであれば、１人の選手が野球ほどに見つめられることはありえない。
だから野球の選手は、まず「見つめられること」に耐えられる性格でなければならないと思う。

「見られるのは恥ずかしい」とか、「目立つのはイヤ」などという性格では、もう、それだけで野球選手としては失格。
「他人に目立たないところでコツコツと自分の仕事をこなしたい」と思うような人物は、決して人間的に悪い人でなくても、社会的に優れた人格・尊敬すべき人格に思えても、残念ながら野球には向かない。

どんなに控えめで地味な、例えば送りバントの巧い選手でも、まず、見つめられることに耐え、他人の視線を跳ね返し、堂々と胸を張って、打席に、またはマウンドに立たなければならない。
さらに、そのように見つめられること、応援されることに喜びを感じるくらいの性格で、少々露出狂気味でなければ、一流の野球選手にはなれない。
ただし、プロとアマチュアでは、多少の違いはあります。

現役時代の長嶋茂雄選手をはじめ、その他多くのプロ野球選手を思い出せばわかる。
一流選手は誰もが自分をきちんとアピールすることのできる選手であり、見つめられること、注目されることの嫌いではない、否、大好きな！選手ばかりだ。

テレビでタレントとして活躍しているスポーツ選手に、元Ｊリーグのサッカー選手よりも元プロ野球の選手のほうが圧倒的に多いのも、うなずけます。

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お蔭様で神宮・明治応援で知り合ったお年寄り（明治ＯＢ）の方から、こんな冊子の手紙も頂ける様になりました。