551系は、切妻スタイルの経済車451系の増備車として1961(昭和36年)に登場した、501系の流れをくみつつ、窓柱のない正面スタイルが特徴の車両、西武タイプとして確立したこの顔は以後の西武高性能車に引き継がれて行く、赤い西武電車の面影を残し後には黄色西武電車へと変わります、大手私鉄車両も現在はステンレス・アルミ車全盛時代、色華やかな電車を見る事が出来ないのが残念です、西武車両も地方近代化に貢献し地方で僅かですが残ります。
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81.12.5 西武池袋線 (所沢~秋津) 赤い西武551系堂々の編成
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