#35 ほくそえむ【北叟笑む】

ほくそえむは、物事が思い通りの結果になったことに満足して、一人ひそかに笑うという意味です(大辞林p2337)。「一人ひそかに」というところがポイントでしょうか。

「ほくそ」は「ほくそう（北叟）」の短音化したもので、淮南子の「塞翁が馬」の「塞翁」を指します。この翁は達観していて、どんな場合にも少ししか笑わないことから、そのような笑いを「北叟笑い」といったという説があります(語源辞典p833)。

※北叟は北辺の老人のことで、「塞翁が馬」の故事の塞翁を指します(大辞林p2337)。