第１７話 「１／８計画」

朝の通勤ラッシュ。イヤですねえ。由利子も苦戦中。

地球上のどこにでも存在するなんの変哲もない街。
だが、世界第一の人口密度を持つこの街では、
今、深刻な戦いが始まろうとしているのです。
これから３０分。あなたの目はあなたの身体を離れて、
この不思議な時間の中に入っていくのです。

人口密度を解消するために考えられた「１／８計画」
人間の身体を１／８に縮小する。
そして、「Ｓモデル地区」の住民は何をしても良い。
三大義務も免除される。
建物も道路もすべて１／８に縮小され生活は変わらない。
一種の人工対策である。
人の流れに呑み込まれるように由利子もエレベーターに。
そして、特殊な装置で１／８に縮小された。
名前もすべて数字で管理されている。
由利子は正規のルートを辿っていなかったため逮捕される。
留置所では太りすぎて装置に収まらない人がいた。
彼の助けで外の世界に出された由利子。

拾ってくれたシスターに頼んで星川航空へ。
しかし、そこには自分の「遺影」が。
現実世界では由利子は「死んだ」ことになっていたのだ。
毎日新報に電話する由利子。ここでも「幽霊」扱い。
書き置きを残して姿を消す由利子。

その頃、万城目と一平は「Ｓ１３地区」へ。
由利子を探しに来たのだ。
「巨大な」２人を見て逃げまどう人々。
ビルの一室で由利子を発見。
このままここの住人になるという由利子。
よほど「遺影」と「幽霊扱い」がショックだったらしい。
逃げまどう人混みの中で意識を失った由利子。

それは駅の階段から落ちた由利子の見た夢だった。
古い記録によると巨石文化時代の人類は身の丈１８メートル。
身の幅が５メートルもあったという。
現代の人類はいつか、そして誰の手によって
どういう理由で小さくなったのか。
それは、まだ謎のままである。

いわゆる「夢オチ」って批判されがちです。
ただ、この作品はホントにありそうな世界。
実際に起こりうる世界として描かれていると思います。
伝説の巨人たちは今の人類のサイズに自らを縮小した。
そんなところに観点をおいている「正統ＳＦ」です。