うさぎ

（ウサギをさばく）
「ウサギをさばくことかい。俺は専門職だもの、冬の副業でやってたさよ。そういうもんを扱う商店があってさ。そこで、ウサギやら鶏やらそういう小動物のさ、肉をここらで集めてさ、それを売ってたさよ。俺はそこの番頭がしらさ。諏訪の方じゃあんまりやらなんだが、主には高遠の公園あたりに行って、集めてきたんだがな。俺は、俗に言う小動物取り扱いなんとかという鑑札をとってやってただ。シカとかイノシシなんかは鑑札がまた別だったから、大きいのはやらなんだな。さばくのはウサギが一番多かったが、タヌキやキツネもたまにはあったぞ。ウサギは、家で飼ってたやつさ。ここらじゃ１軒の家で３匹も４匹も飼ってただ。暮れなんかになれば、日を決めてさ。いくいつかに持ってきてくださいと触れてあいってな。そんときゃおめえ、何匹なんて勘定できるもんじゃねぇ。何人もで来て、みんなでどんどんさばいたちゅうこんだ。」

（ウサギの食べ方）
　「そりゃ、当時のここらでは栄養はそういうところからとったちゅうこんだ。ウサギが唯一の祝日のご馳走だったからなぁ。汁にしたのが多かったかな。ウサギはさっぱりしてて馬肉なんかよりそりゃあうまかったよ。暮れには、今じゃぁ鮭を買うなり、なんか魚を買ったりするじゃん。その頃は、ウサギがそういうもんの代わりだったちゅうこんだ。正月によく作ったのは、ウサギの肉と野菜を入れて作った薄味の煮物みたいなものだ。醤油で味付けしたんだけんど、カンラン、今で言うタマナだ、それを入れたやつが一番うまかったな。カンランがなけりゃネギでもいいがな。」

（生きてく道）
「鶏もやったけんど、ウサギの方が簡単だったよ。ウサギは肉が柔らかいちゅうか、なんちゅうか。こっちへひっぱりゃこっちへくるし、あっちへひっぱりゃあっちへ行くし、やりやすかったな。今でもできるかって？　もうやめてっから何十年もたつで、もうできねぇな。こういうことしてると、『大将は生き物の命ばかりとって』なんて言われるからな。それでいやんなってさ。それからやらなくなったさ。それでもさ、何だかあって、牛だったかさばいたこともあったぞ。なんてったってここらじゃ、そういうことできんのは俺しかいねぇからな。なんだかんだ言われてもな、自分の生きてく道だったってこんさ。」
　そう話してくれた、すでに９０歳を超えているＴさんだったが、最後にぽつりとこぼした、「昔の衆は今の衆より、なんだか広い気持ちをもってたような気がするな。」　という一言がとても印象に残った。