乙事うり

（おっこと瓜の話）

　「おっこと瓜」というのをご存知だろうか？　「あか瓜」とか「かりかり瓜」とも呼ばれるあれのことだ。　以前は乙事を中心に、町内で広く作られていたというが、現在では、乙事でも５～６軒の農家が作っているだけだという。　明治のころから作っているんじゃないかとのこと
だが、はっきりした由来はわからない。　それはさておき、夏の食欲のないときに、スライスした果肉は、しゃきしゃきとした歯ざわりで、暑気払いには最高のものだ。

　（栽培の仕方）

　乙事の佐久さんによると、「手をつけるやり方もあるが、俺は藁しいて、地這いにするな。5月に種まいて、盆すぎくらいから食べる。　種を取りたいときには、普通の瓜のそばじゃだめだ。　次の年に、半分青くて半分赤い混ざった瓜になる。うちは、畑の近くに他の惣菜畑がないから、いい種がとれる。　種を取るときは、もと成りを、食べないように紐結んで印つけて、畑においておく。そして、寒くなる前に、取ってきて、種をよく洗う。　種のまわりの“ぬらぬら”をよく落とすのがこつだな。　そして、すぐ、ストーブでもなんでもよく乾かす。　これをしん
と、カビが生えるな。」

　（おいしく食べる）

　「うちでは、味噌和えと塩もみで食べる。皮を厚めにむいて、種をこそいで、5ミリくらいにきって、味噌であえる。　塩もみの時は、もっと薄くきる。　今年は若いもんが使うドレッシングで食べてみよう思う。　きっと合うんじゃないか。」と佐久さん。　

　地域に残っている固有の品種。　これも立派な文化財だと思う。　私たちに、次の世代に伝え、残していく責任があるのはいうまでもない。