ルヴァンカップ初戦は“スーパーな駒”の差でアウェイ柏に軍配。
J1リーグに続いて、ルヴァンカップが開幕。FC東京はアウェイでの柏戦からスタート。柏は今季J2だが、元来力があるチームゆえ、決して楽な戦いではない。柏はリーグ戦の前節・町田戦からスタメンを10人を変更し、3バックを敷いてきた。FC東京は完全にターンオーヴァーした布陣。GKの波多野、右SBの中村、中盤に平川、前線に内田とそれぞれのポジションに“U-21”の選手を置き、ジャエル、ナ・サンホ、アルトゥール・シルバの外国人勢も初先発を果たした。
前半はFC東京が主導権を握る。30分に太田のCKをニアで合わせた渡辺がJリーグデビュー＆プロ初ゴールを決めると、その後もFC東京がボールを支配。追加点の匂いもしたが、ボールを持てる一方でアタッキングサード付近での細かいパスやドリブル突破が相手にひっかかるなど、シンプルにシュートで終わる場面がなかなか見出せない。
すると、後半早々50分、柏は山崎の負傷によって瀬川、65分に村田に代わってクリスティアーノをピッチに投入すると流れが一変。クリスティアーノが入って間もなく、柏のCKの流れから、一度は内田がゴールライン上でクリアをしたものの、ゴール前に浮き球が交差するなかでの二次攻撃からオルンガが同点弾を決める。69分には右サイドのクリスティアーノがアーリークロス。質の高いボールがゴール前に駆け込んだオルンガへ通るとダイレクトで放ったシュートがネットに刺さり、柏が逆転。一気に形勢をひっくり返した。
追撃を図りたいFC東京だったが、柏の同点弾直後にジャエルを下げると、ボールの収まりどころを失い、攻めへと転じることが出来ない。柏の得点時あたりから中盤のスペースを上手く使われたのもその要因の一つか。矢島、原と高さのあるFWをピッチに送り込むも思ったような効果が見られず、そのままタイムアップ。FC東京のルヴァンカップ初戦は昨季同様、アウェイでの敗戦からスタートすることとなった。
フレッシュな面々で臨んだとはいえ、J2の“Bチーム”に結果を残せなかったFC東京だったが、あまり悲観ばかりに陥るのは得策ではない。試合としては、簡潔に言ってしまえば、流れを作り出すスーパーな選手（＝クリスティアーノ）を出場させた柏とそれを配さなかったFC東京の差ともいえるが、目前の結果のみにこだわるあまりにリーグ戦の主要メンバーの起用を続けて疲労を蓄積させ、チームとしてのスタミナの減少をもたらして失速を生んでしまった昨季の二の舞は避けなければならない。
今季リーグでタイトルを目指すのであれば、もちろんリーグ同様カップ戦も狙える結果を積み重ねられるに越したことはないが、リーグでのスタメンだけで乗り切れるほど甘くはない。主要メンバーに割り込んでくる選手たちの下からの突き上げや激しいポジション争いを継続してこそチーム力が底上げされるというもの。その意味ではこの日にメンバー入りした選手たちがルヴァンカップという舞台でピッチに立ち、経験を積み、結果を残すことが必要不可欠となる。ジャエルはもう少し時間がかかりそうだが、中盤で独特のリズムでボールを運べていたアルトゥール・シルバは及第点の動きを見せ、相手に当たってしまったもののミドルシュートも打つなど変化をつけられる選手として計算が立ちそうだし、右SBの中村はそれ以上に手応えを感じさせる動き。フィジカルの面では課題もあるだろうが、ボール奪取やライン際をアップダウンしての攻撃参加などは近い将来にかなりやってくれそうなパフォーマンスを見せていた。
初ゴールを決めた渡辺は、2失点目はオルンガをフリーにさせてしまったなど課題もあるが、丹羽のサポートを受けてCBとしての強さを垣間見せた。太田はゴールシーンでのCKなどいいクロスを供給していたが、やはり課題は守備面。特にクリスティアーノ投入前後からは柏の狙いなのか右サイドからの攻撃に重心を寄せるとその対応に手を焼き、高い位置での攻撃参加の機会を失っていった。また、大森もよく動いてはいたが、アタッキングサードでの精度という意味では、もう一段ギアを高めていく必要がありそうだ。
次節もアウェイのユアスタでの仙台戦。Jリーグのホーム開幕戦となる鳥栖戦から中2日という短いインターバルゆえ、ターンオーヴァーが敷かれそうだ。のんびりと構えられるほどの時間的余裕はないが、残り5試合で巻き返すための奮闘と高いパフォーマンスを発揮するチャンスと捉え、チャレンジしてもらいたい。
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【JリーグYBCルヴァンカップ グループステージ 第1節】
2019年3月6日（水）19:03試合開始 三協フロンテア柏スタジアム
入場者数 4,521人
天候 曇 ／ 気温 12.5℃ ／ 湿度 74％
主審 笠原寛貴 ／ 副審 大塚晴弘、熊谷幸剛 ／ ４審 五十嵐泰之
柏 2（0-1 / 2-0）1 FC東京
≪得点≫
（柏）： オルンガ（65分）、オルンガ（69分）
（東）： 渡辺剛（30分）
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【FC東京】
≪スターティングメンバー≫
GK 13 波多野豪［U-21］
DF 22 中村拓海［U-21］
DF 05 丹羽大輝
DF 32 渡辺 剛
DF 06 太田宏介
MF 39 大森晃太郎
MF 40 平川 怜［U-21］
MF 45 アルトゥール・シルバ
MF 17 ナ・サンホ → 原 大智（81分）
FW 28 内田宅哉［U-21］ → ユ・インス（70分）
FW 16 ジャエル → 矢島輝一（66分）
≪サブスティテューション≫
GK 01 児玉 剛
DF 29 岡崎 慎［U-21］
MF 21 ユ・インス
MF 44 品田愛斗［U-21］
FW 23 矢島輝一
FW 24 原 大智［U-21］
≪監督≫
長谷川健太
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【JリーグYBCルヴァンカップ】
≪グループステージ≫
第01節 03月06日(水)19:00 ✕FC東京 1-2 柏 （Ａ・三協Ｆ柏）
第02節 03月13日(水)19:00 FC東京 vs 仙 台（Ａ・ユアスタ）
第03節 04月10日(水)19:00 FC東京 vs 鳥 栖（Ｈ・秩父宮）
第04節 04月24日(水)19:00 FC東京 vs 柏 （Ｈ・NACK）
第05節 05月08日(水)19:00 FC東京 vs 仙 台（Ｈ・秩父宮）
第06節 05月22日(水)19:00 FC東京 vs 鳥 栖（Ａ・駅スタ）
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