メーホンソン 首長族を訪ねて

今日は、この旅のメインイベント、メーホンソンのミャンマー国境付近にくらすバトゥ・カレン族を訪ねます。

この部族はミャンマーにルーツがありミャンマー政府から逃れるようにタイ国境を越えて定住した部族でいくつかのグループがありますが、女性は１２歳頃から真鍮のコイルを首に巻いて首を伸ばしています。

伸ばした理由は定かではないらしいですが、首が長い方が美しいなのだそうです。


カレン族の集落は、タイ最果てのメーホンソンからさらに国境に向け、車かボートで進まなければなりません。




今日は、メーホンソンの外れからボートで川を下ります。
雨季の前なので川の水は少なく、浅いところは数十センチの深さしかなく慎重に進んで行きます。








ボートで３０分程行くとカレン族の集落に到着です。この集落には１８０人程が生活していますが、集落への入村料とカレン族伝統的な手織りの布地の販売が主な収入になっているようです。




カレン族の集落










住まいは、木や竹、葉っぱなどで造られた簡素なもので高床になっています。









カレン族といえば、やはり長い首ですが１２歳くらいから真鍮のコイルを巻いて首を伸ばしますが、６０歳くらいでコイルを外すそうです。

だって、このコイルはかなり重く首だけにまくと重心が同じかしくなるので膝下にもコイルを巻いてバランスを取るそうですが、全部で１０数kgになるそうで体力的にきついそうです。







年齢とともに首が長くなります。






首伸ばすの止めました…。





鎖骨が下がるとか言われますが、明らかに首伸びてます。





カレン族の女性は、首を伸ばすだけでなく、手織りの布を編んで現金収入を得ます。

メーホンソン

今日はチェンマイからメーホンソンに向かいます。


メーホンソンには、アーケードの第２ターミナルからメーホンソン行きのミニバンが１時間に１本の割合であります。

チケットは、第２ターミナルの一番奥の発着所のさらに奥にチケット販売所があります。




メーホンソンまでは２５０バーツで座席指定ができ、ミニバンは、チケット販売所のすぐ手前にあります。




メーホンソン行きのミニバン 奥がチケット販売所



メーホンソンまでは朝の便ということもあり、満席です。ミニバンなので満席で６時間は少々しんどいですが、途中で２回程の休憩を取りますので体を休めることができます。
メーホンソン近くになると乗客は、思い思いの場所で降りるのでメーホンソンのバス停までは半分程の乗客しかいません。

ちなみに、メーホンソン市街には何もありません。
ただし、朝６時頃から始まる僧侶の托鉢には敬虔な仏教徒と裸足で市中を托鉢される古き良きタイの面影が垣間見えます。






メーホンソン市場前の托鉢用のお供え物販売所





２０バーツで販売していますが、誰もお供えする人がいないと、店のおばちゃんが商品をお坊さまに差し上げてました。

お坊さまにお供えすると、寿限無寿限無とお経を頂戴できます。








メーホンソンの市場




日中は気温が４０度近いので、皆さん気温が上がらない朝６時から買い出しです。昼は昼寝するしかありません。





朝、６時過ぎのメーホンソン市場

チェンマイ

メーサイからダイレクトバスで約５時間、途中の山道が工事中だったので少し時間がかかりましたがチェンマイに到着しました。

バスは、少し古いですが日本の観光バスのようでエアコンも効いて快適です。このバスはグリーンバスという会社のもので日本からもウェブ予約ができ、チケットの印刷をすれぱ当日はバスを見つけて乗るだけです。メーサイからチェンマイは1人掛けのいいクラスを選んで３５０バーツくらいでした。

メーサイのバスターミナル









このバスです。
バスターミナルにもチェンマイ行きの案内表示がありますので間違えないと思います。



チェンマイまではチェンライで休憩しましたが、この一度きりで停車時間は５分程でした。



チェンマイにはバスターミナル３に到着しました。市街からは少し離れているのでトゥクトゥクを利用しました。バスターミナルでは使い古した料金表を見せられ、ターペーゲートまで１２０バーツでした。ちなみに、帰りは１５０からの交渉で直ぐに１２０バーツになりました。


チェンマイは、さすがに有名な観光地で白人の旅行者が多く、チェンライやメーサイにはないエアコンが効いた室内でタイ料理が食べられる店があります。
チェンライでも吹きさらしのバーやピザやステーキを出す店はありますが、エアコンの効いたタイ料理はなかなかないのです。


チェンマイは、お寺とナイトバザールが見どころでしょうか。
洋服やかわいいリュックなど普段使う衣類が安いのでシャツ４枚、タイパンツ２枚、リュック、トートバッグ、巾着袋を立て続けに買ってしまいました。

ナイトバザールは、値札がないのて交渉ですが、シャツが一枚２６０バーツ、リュック２５０バーツと日本より格安で購入できます。だいたい、言い値の半額くらいから交渉して言い値の６割くらいで落ち着くようです。まあ、それでもボラれてるかも知れませので、本当の価格が知りたければ言い値の３割くらいで交渉開始して決裂させればおおよその最低価格が分かります。
何処の店でも同じような品揃えなので最初の店で交渉決裂させて２店目で決裂した価格で攻防すると安く買えますが日本人がタイ人価格で買うには、最低限のタイ語、せめて数字だけでも言えないと難しいです。




チェンマイのオススメ


マッサージ ワットプラハマン

ターペーゲートから近いお寺の境内にあるマッサージ屋。エアコンがないですが、トークセンやゴッドハンドマッサージ師の施術が受けられます。






鉄板のような僕の肩も１日２０㎞もあるいてパンパンになった僕の足もゴッドハンドにかかれば明日も元気！

ゴッドハンド母さんは、僕の足を最初に撫でたかと思うと手で揉むのを諦め、足で踏んづけます。結構強く踏まれますが、ツボというか踏み方が微妙な力加減で、あっ、それ以上無理というところで力を緩めます。これを繰り返すので、心を読まれているようで、本気で日本に連れて帰ろうかと思いました。


きっと、このオバちゃんに日本でマッサージさせたらぼろ儲けや…。

by 僕の心の叫び

タイマッサージで１時間で１５０バーツと近隣の１時間２００バーツより安いですがエアコンのない寺の境内なので日中は避けた方がいいです。


夕食はナイトバザール近くの屋台がオススメです。店によるでしょうが、鳥ももを炭で焼いたのが旨く、テーブルもあるのでゆっくりできます。










７時を過ぎるとテーブルもなくなり、店によっては売り切れがでるので７時までにお越しくださいませ。