熊野古道 中辺路を歩く その1：滝尻王子から近露王子まで

昨年春に計画していた熊野古道歩き、相棒の父親が正月明けから入院したりして、延期になっていました。

相棒が「今年こそ、行こう！」というので、よ～く調べてから、行きました。交通の便が悪く、とにかく歩くしかないからです。

歩く方の参考になったらと記事にしましたが、山道の写真ばかりですので、興味のない方は読み飛ばしてくださいね＾＾；；


2月最初の雪の前日、羽田から南紀白浜へのフライトで飛び、紀伊田辺で一泊。朝8時前の紀伊田辺の駅前商店街です。




紀伊田辺駅8時発、熊野本宮行きのバスで滝尻へ。土曜日の朝、他の乗客は、古道歩きの男性一人、若い女性一人だけでした。




約40分で滝尻に到着。バスを降りるとかなりの雨でした。川の中では、2年前の台風被害の復旧工事を行っていて、すごい音です。




熊野古道館という資料館で、ゆっくり歩く用意を整え、9時過ぎに出発。この日は、滝尻王子から近露王子までを歩きます。




まず、滝尻王子にお参りしましょう。足元がジャブジャブ、深めのトレッキングシューズにしておいて、よかった！




山用の長袖Tシャツにウールのボタンダウンシャツ、レインパーカーという服装です。




最初からけっこうな山道でした。雨の中を20分登って、不寝王子（ねずおうじ）に到着。




不寝王子からまもなく、道標1番を通過。500mごとにある番号道標だそうです。




きつい登りのうえに、川の工事の騒音、雨と三重苦でしたが、歩き始めて30分で騒音が遠ざかり、楽な道になりました。




ほっとする間もなく、階段登りが始まります。




40分で700m、まぁまぁの進み具合かな？




完全に山の中ですが、道標は各所にあり、安心な山道です。




道標3番の後は……




こんならくちん道になりました。このへんで、雨が小降りになってきました。




歩き始めから1時間10分、滝尻王子から1.5キロ歩いてきました。




展望台という標識がありました。急な階段ですが登ってみましょう。




はるか向こうには熊野の山々、付近の集落などがみわたせて、見晴らしが最高です。




展望台からの階段を降りてくると、しばらくは、お気楽な下り坂です。




この後は石畳の下り。こちらは少し滑りそうで、歩きにくい道でした。




また石段を登って……




石畳を下って……




車道も見えますが、また森の中へはいっていきます。




針地蔵尊にお参り。




根っこだらけの登りが続きます。




テレビのアンテナ塔までの登りが終わると、平坦な道になりました。




滝尻から1時間10分、民家の前で、激しく犬に吠えられました。忠犬ですね。家のご主人に、「どこから来たの？」と聞かれました。




ありがたいことに途中で雨はやみ、鳥たちも鳴き始めました。




しばらく車道を歩き……




滝尻王子から2時間20分かかって、高原熊野神社に到着。バスで一緒だった男性が荷物の整理をしていました。




高原霧の里休憩所。ここでお昼休憩をするはずが、なんと工事中で断念しました！




あきらめて、高原の集落の中を歩き始めます。




集落をぬける石畳。また雨が降り出して、歩きにくかった……。両側は棚田です。道も狭いし、機械をいれるのが大変ですね。




雨は降ったりやんだり……。次の休憩所で休むことだけ考えて、歩いています＾＾；；




歩き始めて3時間、12時ちょっと過ぎに一里塚跡に到着。なんとなくジメジメするベンチにザックを置き、

立ったまま、紀伊田辺のコンビニで買ったお握りを食べました。




簡単にお昼を済ませて、大門王子に向かって、ひたすら登っていきます。






12時50分、大門王子に到着。王子に着く度に、カメラバッグにしまった小銭入れからお賽銭を出して、供えました。




しばらく、なだらかな道が続きます。




立派なトイレ発見！　この直前に、ちょっとコワイようなトイレで済ませたばっかりだったので、ガックリ……。




十丈王子は、苔むしていました。




根っこだらけの山道をしばらく歩くと……




平坦な道になります。雨がまた降ってきたのか、寒いのか、レインパーカーのフードをかぶっていますね。




昨夜降った雪が目立つようになりました。雪のおかげで、大きな足跡発見！　この日の宿で、ご当人に会いました。




高原（たかはら）霧の里、というだけあって、霧の向こうに見える熊野の山々がきれいです。




また、一里塚跡がありました。この後は、上り坂だったかな？




標識19番。このへんは平坦な道です。




大阪本王子まで500mの標識。この時点で、もう3時になっています。




いろいろな道を辿り……









標識から30分かかって、大阪本王子に到着。




4時前、牛馬童子口バス停に到着。雨がひどかったら、ここまでバスに乗って最後だけ歩いたら、と民宿の方に言われたところです。




道路を渡ると、道の駅があります。外にあるトイレを利用してから、近露の風景の絵葉書など、買い求めました。




15分ほど休憩して、元の道に戻ります。




牛馬童子を目指して、階段を登っていきます。




しばらく山道を歩くと……




舗装道路に出ました。




そのまま舗装道路を歩きそうになると、「ここは熊野古道ではありません」という立て札があり、左上の道にはいりました。




こんな道を歩き……




4時半過ぎ、やっと牛馬童子に到着。




牛馬童子の少し先で、近露の集落が見えたときには、本当にほっとしました。




5時前、民宿に向かって橋を渡ります。宿に着くと、「そろそろ探しに行こうかと思っていた」と言われました＾＾；；




民宿「ちかつゆ」の温泉にはいり、6時半過ぎ、待望の夕食の時間です！　温泉のお湯でいただく鍋、おいしかった！

手前は、茄子の揚げびたし、タコやカツオのお造りも美味、最後はキノコがたっぷりはいった炊き込みご飯、完食です（＾＾）。




最初に書いたように、交通の便が悪いので、バスの時刻表は必携です。古道マップもダウンロードして印刷し、標準歩行時間と

バスの時刻表とを照らし合わせて、一日にどこまで歩けるかを検討。綿密に計画して臨みましたが、最初のきつい登りで、

足元を滝のように雨が流れたり、後半は左の膝の後ろが痛くなったりで、7時間のはずが8時間かかって一日の行程を終えました＾＾；；

山道に慣れていない方、長時間歩きたくない方は、滝尻からの登りはやめてバスに乗り、前日の宿を高原（たかはら）にとるなどして、

歩行距離を短くするといいと思います。修行のような古道歩き、この翌日も続きます。