誕生日手当

明日は誕生日である。

夫の会社には
「奥様の誕生日手当」なるものがある。

私名義の口座に、
「お誕生日おめでとうございます」という意味で、
３万円が振り込まれるのだ。

誕生日月から遡って４ヶ月間、
夫が無遅刻無欠勤ならばという条件で。

　　　　　★

私は不思議と、
この誕生日手当前の期間に、
夫を起こし忘れることが数回は必ずある。

っていうか、
朝が早いので、
私は起こすだけ起こして、
彼が勝手に仕度して、
出勤をするというパターンなのだが、
これがまた、なかなか起きないのだ。

「あと５分……いや、１０分……」とか言って。

その、あと５分後、１０分後に、
かけかえた目覚まし時計に、
今度は私自身が起きれなくって、
そうなるともちろん、彼を起こせなくなって、
「おい！おい！おい！おい！」
ってなる場合が、必ず１回はある。

慌てて彼は、車で行ったり、
高速道路を使ったり、
なんとかぎりぎりセーフっていうのもあるが、
中には、営業所の上の人が、
目をつぶってくれるというのも
（大きな声では言えないが）あったりした。

現場作業の時も、管理職になってからも、
夜遅くまで働く姿を見ているというのも、
あるのだろうけど
（その遅くまでの仕事が、誰かの尻拭いの場合だってあるしね）。

なんていうのか……、こう……、
本質的なところをちゃんと彼を見てくれる上司が
大目に見てくれたりしてくれて、
なんとか今まで、
誕生日があるたびに、
私は３万円をいただけていた。

横道に逸れるけれど、
これに関して、
過去に一番私も夫も頭が上がらないのは、
明石に住んでいたころの上司。

夫が行方不明になって、私が東大阪歌会をドタキャンした、
２００６年４月２日で、
どう考えても、遅刻どころじゃないものだったのだが、
その時の上司は、
その日を休日扱いにしてくれ、
私はそのまま、３万円をもらっていた。

そんな感じで、
夫の人徳のおかげで（そういうことにしておこう・笑）
上司に恵まれ、
今まで助かっていたのだが、とうとう。

　　　　　★

三月のあれは、いつだったか、
夫は遅刻した。

その日は私も５日間連日の仕事を終えて、
その安堵感から、
彼を一度起こし、
目覚ましをかけなおし、
再び寝床に戻って、二度寝をしたら、
二度と起き上がれなくなってしまい。

で、

後で夫に聞くと、
夫も全く起きれずに、
出勤時間の五分前に起きたのだそうだ
（ちなみに出勤時間は７時です。早いでしょ？）。

あっちゃ～、ごめんね、なんて言った後に、

「誕生日手当、３万が、１万になったから」

ま、俺は痛くないけどね、なんて顔で、
晩御飯を食べる口をもぐもぐさせながら夫は言った。

あぁ、そうだった。誕生日手当のことがあったんだ！！

「じゃあ、誕生日の日に休みを取って、
一緒にカラオケに行くって約束してたけど、
質素にしなくちゃいけないね」
「なんでやねん。それは関係ないやろ」

と、誕生日のカラオケデートのやりとりに、
話がずれていって、
その日は終わったんだけど。

今日になって、夫から電話が。

「すいません……、明日休みじゃなくなっても、いいでしょうか……」

もともと、カラオケをしたがっていたのは、
夫の方だったので、
ま、私は痛くないけどね、って態度で、
別にいいですよ、と言った。

３万円のところが、１万円。
カラオケのはずが、出勤。

それぞれ、仲良く、
思惑がハズレていきました。