今年で13回目を迎えるスペシャルオリンピックス世界大会 ・・
Eunice Kennedy Shriver
ユーニス・ケネディ・シュライバー （1921年ー2009年 ）
第 35代 アメリカ合衆国大統領
J.F.ケネディ （1917年ー1963年 ） の妹です。
もうひとりの妹 （ユーニスにとっては姉 ）
Rosemary Kennedy
ローズマリー・ケネディ （1918年ー2005年 ） は、
23才の時に脳の病気により、不治の障害を持つようになりました。
ユーニスは、知的障害者のために何か手を差し伸べたい ・・
という思いを行動に移します。
1962年、ユーニスは自宅の庭やプールを開放し、
知的障害者のためのスポーツ イベントを開きます。
これは、その後 『Camp Shriver キャンプ シュライバー 』
という名前で、年に1度の恒例イベントとなっていきました。
そして、1968年、ケネディ財団の援助により、
アメリカのシカゴで第 1回 スペシャルオリンピックス世界大会が
開催されるにいたりました。
開会式では、ユーニスの貢献が紹介されました。
ゲストのスティービー・ワンダーも、
ユーニスの功績を称えました。
ブラジル選手団の中にジーコの姿がありました。
スペシャルオリンピックスは、
今後さらに大きなグローバル イベントになっていくでしょう。
しかし、スペシャルオリンピックスの原点であり目的は、
あくまでも 『知的障害者に手を差し伸べること 』 です。
そのために、たとえ小さくとも、
常に世界のどこかで 『キャンプ シュライバー 』 のような
イベントが行われていることを願って、
「Special Olympics 」 という語尾に 『S 』 がつく
複数形で呼ばれています。
オープニング セレモニーは、
ギリシャ神話をモチーフにしたアトラクションで
さらに盛り上がっていきました。
聖火台に火がともったのは、
日付が変わった深夜 1時頃でした。
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