最近久しぶりに楽曲制作＆それを動画にするようになったので，ボカロについて記事を書いてみようと思い立った．
ボカロという言葉の幅
一口にボカロと言っても，初音ミクだとか，可不だとか，IAだとか，重音テトだとか，何やら色々ありすぎて一体何なのかいまいちわかっていない人も多いのではなかろうか．というか全てを完璧に把握している人はまあまあハードなボカロオタクと言ってもいい．
狭義のボカロ = VOCALOID
まず，原義としてのボカロ，すなわちVOCALOIDとは，YAMAHAが開発した音声合成ソフトウェアのことである．音程と歌詞を入力することで，それに沿った歌声を合成してくれるソフトである．
2004年の初代VOCALOIDから始まり，最新版のVOCALOID6はAI技術を用いてかなり自然な歌声を実現している（らしい）．
そして，我々のよく知る 初音ミク は，このVOCALOIDで使用できる歌声の一種である．
さて，ここまで聞くと，「さすが天下のYAMAHA，あの初音ミクも作っていたのか〜」となるかもしれないが，それは正しくない．実は 初音ミク は，Crypton Future Media社が制作・販売している別売りのボイスライブラリなのである（※別売りでないボイスライブラリでは存在しない）．
Crypton社の代表的な他のライブラリといえば，KAITO，MEIKO，鏡音リン・レン，巡音ルカなどなど，そうそうたるメンツが揃っており，ボカロ黎明期の曲の大半はこのあたりに収まっている．
他社を見ると，1st Place社の IA ，インターネット社の GUMI，AHS社の 結月ゆかり などが有名なVOCALOIDである．
広義のボカロ = 合成音声を使用した楽曲
実はVOCALOID以外にも歌声合成ソフトは存在している．
- UTAU ： 飴屋 氏が個人で開発したシェアウェア．個人でライブラリを作成でき，広く使用されている．
- 重音テト
- CeVIO ：テクノスピーチ社, ブイシンク社による歌声＆トーク合成ソフト．最近はAIも使用している．
- さとうささら
- 可不
- IA
- NEUTRINO ： SHACHI氏による純 AI歌声合成ソフト
- 東北きりたん
- Synthesizer V ：Dreamtonics社による歌声合成ソフト．AIによる自動ピッチ機能や音声合成によって，人間っぽさは最強(主観による)
- 小春六花
- 重音テト
- 初音ミクNT ： Crypton社がVOCALOIDを使用せず独自に開発したエンジンで歌声を合成する初音ミク
などなど．ちなみに当然のことながら，歌声合成ソフトとそのボイスライブラリは他社が作っていることもしばしばである．
...うん，お気づきかと思うが，重音テトがUTAUにもSynthesizer Vにもいるとか，さっきVOCALOIDって言ってたIAがCeVIOにいるとか，なんなら初音ミクNTはこの並びに入るの？とか，なんかもう色々とカオスなことになっている．
これには歴史的経緯が様々なのだが，過去に別エンジンで発売されていたライブラリが別エンジンで新発売ということが割とあり，色々と一口には言えないことになっているのである．
つまり何が言いたいのかというと，このびっくりするくらい複雑でごちゃごちゃとした歌声合成ソフト界隈をひっくるめて，簡単に呼ぶ呼び方こそが，「ボカロ曲」なのである．
結論
この現代において，「ボカロとはYAMAHA社製のVOCALOIDエンジンを使用した歌声合成によって制作された楽曲のことであり，それ以外はボカロではない」と言えるのは，ホッチキス，カットバン，テトラポッド，キャタピラ等々を原義以外で使用したことがない人間のみである．