ネット強化、日韓メーカー火花 ＣＥＳで新製品アピール

　米ラスベガスで６日に開幕する世界最大規模の家電見本市「コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（ＣＥＳ）」を前に出展メーカーが５日（日本時間６日）、相次いで新製品を発表した。パナソニックは電子書籍に対応したタブレット型の情報端末を年内に投入するほか、ソニーもテレビ向けのネット配信機能を欧米に拡大すると発表。日本や韓国メーカーはネットワーク機能を強化した薄型テレビや情報端末に注力しており、今年も先端技術で激しい競争が繰り広げられそうだ。

　パナソニックが投入する情報端末は「ビエラ・タブレット」で、米グーグルの基本ソフト（ＯＳ）「アンドロイド」を搭載。今年後半には、世界中で投入し、先行する米アップルの端末「ｉＰａｄ（アイパッド）」などを追撃したい考えだ。

　画面サイズは４、７、１０型の３種類。米大リーグなどのスポーツ中継や映画配信などネットテレビとの連携を生かした動画性能が特徴となる。

　また、ネット経由でゲームなどを楽しめるテレビ向けの配信サービス「ビエラ・コネクト」も今春から開始すると発表。ゲーム機を用いずに、コントローラーだけで本格的なゲームが楽しめるのが特徴だ。米国販売会社の北島嗣郎社長は「テレビと端末を活用し、新たなコンテンツの楽しみ方を提供する」と普及に自信を示した。

　一方、ソニーは、液晶テレビやブルーレイディスク（ＢＤ）録画再生機向けに、音楽を配信するネットサービスを３月までに欧米各国で開始すると発表。専用眼鏡なしで３Ｄ（３次元）映像を楽しめる次世代ディスプレー「有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）」のテレビも参考出展するなど、ソフトとハード両面で攻勢をかける。

　有機ＥＬテレビは画面サイズが２４．５型の試作機。裸眼３Ｄでは５６、４６型の大型液晶テレビも参考出品する。

　国内勢では、シャープも同社の液晶テレビで最大の画面サイズとなる７０型モデルを米国で５月に発売すると発表。「大型テレビの需要は根強く、７０型の投入で販売を伸ばしたい」（高橋興三常務執行役員）と、７０型でも３Ｄ対応を検討している。

　一方、薄型テレビで日本勢に先行する韓国勢は、先端テレビや、情報端末でも日本勢への優位性をアピールする。

　韓国のＬＧ電子は、ネット対応テレビや裸眼で３Ｄ映像を視聴できる携帯型テレビを発表。「新機能の搭載と使いやすさの向上で消費者を取り込みたい」（ＬＧ担当者）とし、独自技術を武器にシェアを拡大を目指す。

　サムスン電子は３Ｄテレビのモデルを拡充するほか、キーボード部分をスライドできる新型のタブレット型情報端末も発表し、会場の話題をさらった。（森川潤、ラスベガス　三塚聖平）

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ベンチャー支援２０億円ファンド 三井住友海上がアジア投資

　ＭＳ＆ＡＤインシュアランスグループホールディングス傘下の三井住友海上火災保険は６日、アジア地域のベンチャー企業に投資する約２０億円のファンドをつくると発表した。日系の損害保険会社によるベンチャー支援ファンドは初めてという。

　ファンドは子会社の三井住友海上キャピタル（ＭＳＩＶＣ）を通じてつくる。期間は約１０年で、中国と台湾を含むアジア地域のベンチャー企業に投資する。

　資金約２０億円のうち１０億円は、投資会社オレオス・キャピタル（英）がつくった東南アジアの企業に投資するファンドに出資する。残りの１０億円はアジアのベンチャー企業に投資する他のファンドに出資する。

　三井住友海上は生命、損害保険事業に加え、ベンチャー企業投資でも成長が見込まれるアジア進出を進める。国内損保事業が縮小傾向にあるなか、今回のファンドは、多角化と地域分散を一挙に進めた形だ。

　ＭＳＩＶＣとオレオスは、２０１０年９月に業務提携契約を締結。日本とアジアの互いの投資先を結びつけ、企業の事業拡大を支援しているほか、投資情報も共有している。

　オレオスはアジア、アフリカ、ラテンアメリカ地域のベンチャー企業を対象に、成長や買収のための投資活動をする会社。アジアでは、シンガポールを中心にＡＳＥＡＮ主要国に拠点がある。

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タイのゲーム市場、３年で１．５倍へ

　タイのゲーム産業が２０１０年の１０５億４０００万バーツ（約２９０億円）から、３年以内に５割増の１５６億バーツに拡大する見通しだ。

　バンコク・ポストによると、特に成長が著しいのが、インターネット回線を利用して行われるオンラインゲーム。ゲーム市場の約８０％を占め、若者を引きつけて市場拡大の推進力となっている。背景には、ＩＴ（情報技術）インフラの整備をはじめ、ネット利用者の増加とブロードバンド（高速大容量）ネット接続料金の低廉化がある。

　オンラインゲームの多くは“外国製”だ。特に勢いがあるのが世界最大の会員制交流サイト「フェースブック」で楽しめるゲームだ。タイのフェースブック利用者は約５００万人で、６０％以上を女性が占める。

　一方で、タイのゲーム制作会社も交流サイトで楽しめるゲームの開発に力を入れている。フェースブック向けのゲーム「グレート・キング・シティー」を開発し、４月に公開予定のポスト・エレメントは、７０万人以上の利用を見込む。このゲームは、農場経営ゲーム「ファームビル」や都市建設シミュレーションゲーム「シムシティ」を参考にしている。ゲームを通じて、家事、農業、金融などを学べる。

　ゲーム産業の課題は、著作権保護だ。タイ・ソフトウエア産業振興局は、著作権を侵害したソフトの売り上げが国内ゲーム市場の７０％を占め、将来、海賊版の比率がさらに高まる恐れがあると警告している。（シンガポール支局）

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東証、８カ月ぶり１万５００円台 米景気を好感、輸出産業に光明

　出遅れていた日本株の回復が顕著になってきた。６日の東京株式市場で日経平均株価の終値は反発し昨年５月１３日以来、約８カ月ぶりに１万５００円台に乗せた。円ドル相場の行方のカギを握るとされた、米国の景気動向指標が市場予想を上回り、国内輸出産業が恩恵を受けるとの見方が広がったためだ。

　この日の日経平均の終値は前日比１４８円９９銭高の１万５２９円７６銭。全銘柄の値動きを示す東証株価指数（ＴＯＰＩＸ）は１２．８２ポイント高の９２４．５１だった。前日の米ニューヨーク株式市場で、ダウ工業株３０種平均が約２年５カ月ぶりの高値をつけた流れを受け、輸出企業を中心に幅広い銘柄で買い注文が先行。東証１部上場全銘柄のうち、７４．８％が値上がりし、値下がりは１８．１％だった。６日の東京外国為替市場の円相場は、１ドル＝８３円台前半の円安基調で推移し、年末に１ドル＝８０円台に再突入した円高の流れが反転している。

　日本株堅調の大きな要因は、米国経済の悲観論が遠のいたことだ。年明けに米国で発表された、全米供給管理協会（ＩＳＭ）発表の１２月の製造業景気指数や、政府発表の１１月の建設支出などの景気動向指標は、いずれも上向きを示した。７日夜（日本時間）発表の米雇用統計も、「米国の民間雇用関連指標の伸びが市場予想の３倍となり、雇用統計も好転になりそうだ」（アナリスト）として景気回復への期待感が広がり、円を売ってドルを買う動きが加速した。

　円安基調が日本国内の自動車や精密、電機など輸出関連企業の業績不安を後退させており、「外国人投資家の日本株購入の動きが継続している」（大手証券）ことも株価を支えている。

　ただ、円高への流れが収束したわけではない。昨年１１月から始まった米国の追加金融緩和の長期化は避けられないとの見方は市場関係者に強い。みずほ証券の鈴木健吾為替アナリストは「金融緩和が続いた場合、景気指標は良くてもドルを売って他国通貨を買う動きにつながりやすい」と指摘する。円高に振れやすい不安定な状況はしばらく続きそうだ。

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「きっと勝つ」受験生を激励 キットメール、郵便局で販売開始

　１５日からの大学入試センター試験を前に、日本郵政グループの郵便局会社とネスレ日本（神戸市）は６日、応援メッセージ付きチョコレート菓子「キットカット」を受験生に郵送できる「キットメール」の販売を全国の郵便局で始めた。販売開始のセレモニーには、女優の南沢奈央さんが出席、「目標を決めて頑張ってほしい」と受験生にエールを送った。

　パッケージに受験生へのメッセージとあて先を書き、１４０円分の切手を貼れば、そのままポストに投函（とうかん）できる。価格は３本入り２５０円。高さ４センチのだるまフィギュアと、予備校有名講師からのメッセージが書かれた短冊が同封されている。

　「キットカット」は、商品名の語呂が「きっと勝つとぉ（勝つよ）」という九州地方の方言に似ているため、２００２年ごろから受験生のお守りとしてプレゼントされるようになった。郵便局とネスレは０９年から同商品を販売し、受験生や家族らから好評を集めている。

　この日のセレモニーで、「受験生応援キャラクター」として登場した南沢さんは「大学受験中も仕事だったが、かえって家ではきちんと勉強しようと切り替えができた」と、受験生時代のエピソードを披露。「目標を持って取り組めば、あまりつらいと感じず、明るい未来のためと思って頑張れるのでは」とアドバイスしていた。

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