の胸に僅かな不安が沸き上がる。
理鶯は元軍人。軍人は夜に作戦行動を取る事も有る。無論暗視スコープ装着が基本だが、それが無い場合を想定した訓練も行われる。故に理鶯は常人に比べれば、多少ではあるが夜目は利く。
しかし。
今は何も見えない。何も。自分の手元すら見えなかった。
そして、その不安が見透かされたかの様に。突然、理鶯の周りが明るくなった。
「ッ！？」
突然の光に一瞬目が眩む。しかし直ぐに目を閉じ片手で覆い、更に身を伏せて攻撃に備える。目に対するダメージは最小限に抑えた。
その時に初めて、理鶯は自身の手を認識した。そのまま自身の状態を確認する。
四肢欠損無し。手足の指先まで神経が通り、筋繊維も正常に伸縮する事を確認。
五感。視覚、聴覚、嗅覚、味覚、触覚全て正常。
身体の損傷。傷や麻痺等不具合無し。
全て通常通り。オールクリア。
身に纏う衣服も何時もと同じ軍服。背中には愛用のライフルの重みが確かにあった。普段と全く同じ。
だが、油断は出来ない。それでも辺りを警戒しながら理鶯は小さく息を吐く。
その時。ヒプマイ 四十物十四 コス衣装
『愚かなる男よ』
「誰だ？」
理鶯は静かに、しかし鋭く誰何の声を上げた。だが一切の返答は無かった。
女の声。何処かで聞いたようにも思えるし、逆に聞いた事のないものにも思える。感情を一切排除した、無機質な女の声。
「………」
理鶯は最大限の警戒をしつつ立ち上がる。すると、自身を照らす光が僅かに弱くなった。
その代わり、理鶯の前方に光が当てられた。まるでスポットライトがその辺りを照らす様に。
理鶯の視界に入ったのは法廷だった。裁判官席に人影が一つ。しかしそこに光が当たっていないのか顔や細かい特徴は見えない。理鶯にはその人影を知っている様にも、初対面な様にも感じられた。
『過去に固執し、現在を受け入れず、未来へ進まない。その様は愚かとしか言い様がない』
「………」
理鶯は“裁判官”を鋭く睨み付けた。
声は確かに視線の先の“裁判官”から発せられていた。ヒプマイ 波羅夷空却 コスプレ衣装
『お前が過去に固執するならば、お前の知る多くの命が喪われるだろう。その覚悟は出来ているのか？』
声の直後、法廷を照らす光は消えた。次に光が照らされた時。