≪Ｕ－１８野球ワールドカップ≫
【スーパーラウンド(２次予選)】
第３戦 日本 〇 ５－２ カナダ
第４戦 日本 〇 １２－０ 韓国
第５戦 日本 〇 ９－０ キューバ
この大会で、
どことなく違和感を感じていたワタシ。
それは、
Ｕ－１８という呼び名だと気が付きました。
『U―１８日本代表』というより、
ワタシはやっぱり『高校日本代表チーム』と呼ぶ方が、
なんだかしっくりきますね。
だって実際、
Ｕ－１８ではなくて、
高校の日本代表だもんね。
（Ｕ－１８だったら、本当は大学１年生の早生まれとか、出てもいいでしょうから。）
ということで、
遅まきながら、
【高校日本代表】と呼ぶことにします。
ということでこのチーム。
ホームの日本開催のこの大会で、
力を十分に発揮しています。
投手陣の充実と、
打撃陣には仕事師が並び、
その上キャプテンシーあふれる強面のキャプテンがチームをまとめている。。。。
ベンチの雰囲気は、
いつみても素晴らしく、
『勝てるチーム』の雰囲気がありあり。
いつもの大会だと、
『疲れているなあ』
と感じる選手が何人か見受けられるのですが、
今大会はそれもなし。
そこらあたりがホーム開催のメリットだと思いますが、
更にスーパーラウンド第２戦の昨日、韓国戦から戦いの場所は『甲子園』。
今年は『高校野球１００年』ということもあり、
この大会はやはり『日本が勝つ』という流れになっていると、
ひしひしと感じます。
昨日の韓国戦、
そして今日のキューバ戦は、
ほぼ苦しい場面もない圧勝となりました。
いよいよ明日、
決勝を迎えます。
相手は３連覇を狙うアメリカ。
やはりこの相手との決勝になりました。
今大会、
日本は１次リーグの第２戦でこのアメリカを破っているとはいえ、
まったく油断できる相手ではありません。
アメリカという国、
本気で相手を叩き潰そうというときは、
ものすごい牙をむいて、
まさに『何が何でも』というか、
『どんなことをしても』勝つというチームに変貌します。
韓国戦での最終回の大逆転から、
チームは乗りに乗っているといっていいでしょう。
この『最強のライバル』に、
日本は勝たなければいけません。
西谷監督は今日のキューバ戦で、
佐藤世・上野以外の５人の投手を、
次々に継投させていました。
おそらく最後のアメリカとの決戦に向けての、
コンディションの最終チェックを行ったのでしょう。
そんな中で、
小笠原も高橋純も、
まずまずのピッチングを見せてくれました。
明日の決勝は、
まさに総力戦になる予感。
必要ならば『一人一殺』の投手リレーなども含めて、
出来る全ての手を打ち、
最後に『相手よりも１点多くとっている』という戦いをしてほしいと思います。
高校野球オヤジとしては、
『世界に日本の高校野球がＮＯ１だということを、示してほしい』という願いとともに、
『甲子園で負けるわけにゃあ、絶対に行かねえ』
と思っています。
力・・・・・・・
無茶苦茶入っています。
頑張れ！高校日本代表！！
力の限りを尽くして、世界一を獲ってきてくれ！！
頼む～～～～～
