犠牲者８０人「尖閣戦時遭難事件外国の干渉で慰霊もできない“異常”

４５年７月３日、石垣島から台湾へ疎開途中の船２隻が米軍機の攻撃を受けた。１隻は沈没し、１隻は魚釣島に漂着したが、遭難者は飢えに苦しみ、餓死者も発生した。銃撃による死亡や溺死も含め、犠牲者は約８０人に上るとされる。「尖閣戦時遭難事件」と呼ばれている。

　遺族会の慶田城用武（けだしろ・ようたけ）会長によると、戦後も遺骨収集は行われていない。死亡者が埋葬されないままに遺骨が風化した可能性もあり「遺骨を探すのは難しいだろう」と話す。

　伊良皆さんは７７年、父の遺骨を求めて魚釣島に上陸したが、探し当てられなかった。再度の上陸を模索するうち、７８年には１００隻以上の中国船が尖閣周辺に押し寄せる事件が発生した。伊良皆さんは「日本人の上陸に対する中国の威圧だ」と感じた。

　日中対立がさらに深刻化した現在、上陸は事実上不可能な状況だ。たとえ上陸が許可されても、個人の遺骨収集作業には限界がある。伊良皆さんは「戦後処理の一環として行政にも協力してもらえないか。せめて現地での慰霊祭を開いてほしい」と要望する。

　遺族会は、魚釣島での慰霊祭開催について「日中対立をエスカレートさせる」と消極的で、慰霊祭は毎年、石垣島で開いている。しかし、石垣市は６９年に魚釣島で慰霊祭を開いたことがあり、その際、現地に慰霊碑も建立している。現地での慰霊祭開催を求める声も根強い。

魚釣島で催された「尖閣戦時遭難事件」の慰霊祭＝１９６９年５月（石垣市提供）【拡大】
　超党派の国会議員で組織する「日本の領土を守るため行動する議員連盟」（領土議連）は昨年８月、慰霊祭開催のため、政府に魚釣島への上陸を申請したが許可されず、漁船をチャーターし、魚釣島近くで洋上慰霊祭を開いた。

　中国はすかさず「中国の領土主権を損なう行動だ」と中止を要求した。死を悼むという人類共通の感情に対してさえ「領土問題」を持ち出してくる中国の姿勢は人道的に許されまい。領土議連は今年も洋上慰霊祭を計画しているというが、中国公船が妨害に現れるような事態が懸念される。

　日本国内での遭難なのに、外国の干渉で現地での慰霊も遺骨収集もできない。これを異常と感じてこなかった日本人の感覚こそ異常ではないか