抗癌剤治療は癌細胞と副作用との闘い

初回の抗癌剤治療の入院が終わることに、二回目の治療のことでドクターと相談しました。３週間に１度の抗癌剤投与のスケジュールなのですが、２回目は通院で抗癌剤を投与する人も多いので、入院するか通院するか？を選んで欲しいという内容でした。

私の場合は、R-CHOPに加えて、髄注の抗癌剤もあったので、入院したいという希望を伝え、入院での治療をさせてもらえるようになりました。希望してもベッドが空いてないとできないようでしたが、運よくベッドが空いていたので、2回目も無事入院できました。

２回目の抗癌剤治療の２日目の夜中にトイレに行きたくなったので、部屋を出て廊下を少し歩いてトイレに行きました。そこで記憶が無く、気が付いたらトイレで倒れていました。夜中の３時頃だったので、巡回の看護師さんも他の患者さんもおられなかったので、自分で気付いて起きました。どれぐらいの時間倒れていたのか？もわかりませんでした。

倒れた時に頭を強く打っていたようで後頭部が腫れていたので、すぐにMRIの検査をしてもらい、大事には至らなかったのが不幸中の幸いでした。もし、頭部の内出血があったら抗癌剤治療もできなくなるし、内出血の手術もしなくてはならなかったと考えると、正直怖かったです。

２回目も通院ではなく入院を選択しといて良かったと思いました。

平常時であれば考えられないことが、やはり抗癌剤の治療中は起こります。身体の内部のどこかがやられてしまっているんだと思ってしまいます。

癌細胞との闘いであり、同時に副作用との闘いが抗癌剤治療だと思いました。

大好物のパスタ

癌が発覚してから、食事の見直しをしました。ゲルソン療法をベースに自分できることをやろうと思ってやりました。発覚してからでは遅いと思いながらも、明日やるより今日から始めた方が良いと思ってやりました。

食事療法は、今思えば楽しくなかったですね。白米はやめて、酵素玄米に。小麦はNGなので、大好きなパンもパスタもうどんも食べることができなくなりました。パンは全粒粉ならOKだったので、どうしてもパンが食べたかった時は全粒粉のパン買って食べました。調味料の制限もあったので、味付けが難しかったですね。塩分は極力少なく、そして砂糖は取りませんでした。珈琲や紅茶もやめて、もちろん甘いものは全てNGで、和菓子も、ケーキも止めました。どうしても食べたくなったら、焼き芋を食べるようにしました。お肉も基本は食べなかったですが、どうしても食べたい時はササミを食べていました。産地や農薬など、突き詰めて、できるだけ安全で健康なものを食べようと思っていました。ネットで調べて、いろいろと取り寄せたり、知り合いの無農薬野菜をわけてもらったりしていました。野菜中心の塩分控えめの食事がベースです。家族も同じものを食べるようになったので、子供達は大変だったと思います。

入院してからも家での食事と同じものを食べていたのですが、抗癌剤で気持ち悪くなり、食事制限どころではなくなり、制限を止めました。食べれるものを食べないと体力がなくなって死んじゃうんじゃないかなぁと思うぐらいの状況に落ち込みました。食べれなくなることは、本当に大変なことなんだなぁと身に染みました。

入院中もおもうような食事がとれずに苦しんでいました。一回目の入院が終わって家に帰った時に、妻が大好物のトマトソースのパスタを作ってくれました。食事制限をしていたので約２か月ぶりのパスタでした。食卓についてパスタが目の前に来た時に涙が出てきました。食べてから味に感動した涙ではなく、食べる前になんの感情もなく自然と泣いていました。食事制限の苦しい時期を経て、抗癌剤の治療に入り、食欲が一気になくなり食べれない日々が続き、ようやくリハビリのような食事ができるようになって食べれる喜び、家に帰って妻の料理を食べれる喜び、家族で一緒の料理が食べれる喜びなどが沸き起こってきた涙だったのかもしれません。

こんな経験ができたのも癌のおかげだと思っています。

癌の闘病生活と新型コロナウィルス

今回の病は自分にとっては未知の経験で、暗いトンネルの中を手探りで痛みや苦しみを伴いながら進んでいる感覚でした。

先が見えない、灯りがない状況で気付いたのが『心の灯』です。

家族、友人、知人、仕事の関係者の応援や支援が、心に灯りをともしてくれました。

未知の暗く先の見えないトンネルを通り抜けることができたのは、心の灯のおかげです。みんなに、とても感謝しています。

寛解が出ても抗癌剤の影響がまだ残っており、新型コロナは私にとってはとても脅威です。白血球が少なく抵抗力がありませんし、自己免疫力が低下しているので、いろいろと治り難い身体になっています。私と同じ状況の方は大勢いると思われます。

特効薬がない今の新型コロナの状況も、未知の暗いトンネルの中と同じように感じます。色々な痛みや苦しみが伴いますが、みんなで心の灯をともして暗闇の中を進むしかないと思います。

大きな流れは逆らわず受け入れて、準備をしながらゲートが開くタイミングを待つ。

今できることをやるしかないですね。

治療中の感覚と今の状況がどこか似ているように感じます。

血液内科のドクターの役割

私を担当してくれている血液内科のドクターをみていると、血液関係の病気、白血病や癌などの専門医であることと同時、メンタルケアのプロだなぁと感じました。

PETCTやMRI、血液検査などのデータを基に治療をしていかれるのですが、治療を受ける患者側からすると目に見えない敵との闘いになりとても不安になります。しかも抗癌剤治療がとてもキツく、途中でリタイアする人も多いそうです。身体のケアをするのと同時に、大切なことは心のケアだと感じました。

入院していると毎日様子を見に来てくれて、ひとこと、ふたことかけてくれます。その数分の間に身体の状況や心の様子を診てくれていたんだろうと思います。

一回目の入院の時は特に辛く話すのもしんどかったので、ドクターや看護師との会話を必要最低限に抑えていました。個人的には省エネモードに入っていたのですが、本来の私はよく話すほうだと思います。

そうこうして８日ぐらい経った頃だったと思うのですが、無口過ぎたのでしょうか、メンタルがやられそうだということで、外出や外泊を勧められ、精神安定剤を処方されそうになりました。とても心配してくれていたようです。治療が辛く自暴自棄や鬱になったりするケースもあるようなので、自分では省エネモードでいたつもりだったのですが、実は鬱の一歩手前だったのかもしれません。外出や外泊をして、病院外で家族と過ごすことが気分転換になり、病院内でのドクターや看護師との会話も増えていきました。

治療が長期にわたる苦しい闘いの中で必要なことは、抗癌剤や薬だけではなく『人の優しさ』だったんだと、気付かされました。専門技術を支え、活かすには、人間性や心の部分が必要だと担当してくれたドクターから教わりました。これはどんな職業でも同じことだと思います。私も子育てや仕事の時に心の部分を意識していきたいと思いました。

私は良いドクターに巡り会えました。

R-CHOPと髄注の副作用

私の抗癌剤はR-CHOPという悪性リンパ腫に効果が高い抗癌剤です。それと頭部に腫瘍があるので脳脊髄液にも抗癌剤を投与するために髄注もやりました。普通の点滴投与では脳には抗癌剤が届かないそうです。

R-CHOPは２日間にわけて投与しました。Rと髄注が一日目、二日目にCHOPを投与しました。R（リツキシマブ）を投与してから間もなくアレルギー症状が出て全身に赤く湿疹が出てきました。症状緩和の点滴をすぐに投与して落ち着きました。そのあとに髄注をしたのですが、これがとんでもなく痛かったです。

髄注は背骨にある脊髄腔に注射をして抗癌剤を入れるのですが、神経を触ることがあり、下半身の痺れがあります。説明を受けてから挑んだのですが、痺れといってもたいしたことはないだろうと思っていたのですが、予想をはるかに超えた痺れがまっていました。

腰から下、すべてに電気が走った状態で、少しでも身体を動かすと余計痛くなる状況で１時間ぐらい痺れの痛みを我慢していました。電気ショックが一時間、もう二度としたくないと思いましたが、あと３回もあるそうで、絶望でした。

他のブログには痺れがなかったという人もいますし、症状は人それぞれだと思いますが、髄注は恐ろしい！というのが私の感想です。

1日目の夜から少し気持ち悪くなってきて、夜ごはんはあまり食べれませんでした。

２日目はCHOPという４種類の抗癌剤を投与します。CHOPは頭文字です。昨夜からの気持ち悪さは続いていました。CHOPは朝の１０時ぐらいから投与して昼過ぎ１５時頃に終わりました。１７時半頃からものすごく気持ちが悪くなり、横になってひたすら耐える状態に入りました。ご飯は食べれることができませんし、水も一口飲むのがやっとという感じでした。夜には熱も出てきて寝れなくなってきたので、解熱剤を注射してもらって寝ました。

抗癌剤によるムカつきは４日ほど続き、食事もほとんど食べれませんでした。ただただ我慢して横になっているだけです。初めての体験なので、こんなものなのか？どこまで我慢すればおさまるのか？などわからない未知の戦いでした。

灯りのないトンネルを手探りで進んでいる感じで、出口が全く見えない状況です。

３日目から始まるステロイドの飲み薬（プレドニゾロン）が、これまたモチベーションを下げる厄介な飲み薬でした。朝９錠、昼７錠、夜４錠飲むのですが、苦くて飲めたものではありません。1錠は小さいので一回で３，４錠は飲めるのですが、とにかくにがくてつらいです。水もあまり飲めない状況で薬を飲むのもつらかったです。プレドニゾロンの攻略法が他のブログに載っていたので、真似をしてみました。オブラートに包んで飲むと苦さがない！と書いてあったのでオブラートに包んで飲むようにしました。ほんとうに苦くなくなったので、とても助かりました。同部屋のおじいさんもにがくて困っていたので、オブラート作戦を教えてあげました。オブラートは丸オブラートで、包んだ余りをハサミでカットして小さくして飲むようにしていました。

他の副作用としては、投与３日目からの便秘です。便秘の薬を飲むのですが4日間便秘でした。健常時なら便秘になっても特に気にしないのですが、白血球が少ないので傷が治らない。自己免疫力がないので、怖くてリキめないので苦労しました。

髪の毛は、2週間目ぐらいから次第に抜けてきました。シャワーの時に一気に抜ける感じです。枕に白いタオルを巻いていたので抜け具合を確認していたのですが、それほどもなく、やはり、シャワー時に大量に抜けました。入院前に坊主にしていたので、大きなショックはありませんでした。

食事はムカつきが収まってきてから食べるようになりました。病院食は止めていたので、そのまま止めて３食とも持込の食事にしました。家から病院まで１０分もかからないので、1日２回妻に無理をお願いして持ってきてもらいました。唾液なのか舌なのかわかりませんが、味覚はおかしくなってきます。食べたいものが偏り、同じメニューばかり食べたくなっていきました。気持ち悪くならないメニューを見つけると、他を食べて気持ち悪くなりたくないから、同じメニューばかり食べたくなるのだろうと思います。私のわがままに妻は付き合ってくれて、とても助かりました。

なんとか１回目の入院を無事にクリアできました。