■ エリーゼのバッテリー

　エリーゼのバッテリーは本当によくあがる・・。
　ええ、めったに乗らない僕も悪いんですけど、セキュリティシステムなどの電力消費もあるんだと思います。エリーゼは二段階のセキュリティシステムがあり、そのうち一段階は自動的にセットされてしまう。セットされるとメーター内の警告ランプがずっと点滅しています。それだけで結構電力を喰いそうな感じなのです。
　この秋くらいからは、乗るたびにＥワゴンからジャンプコードをつながなくては始動してくれませんでした。そのため、ガレージに縦列に置いている２台を両方頭から入れるように停めています。つまり、奥のエリーゼを頭から入れてバッテリーが積まれているお尻をこちらに向けておき、そこへＥワゴンの頭をつけるように停めるわけ。こうするとそのままジャンプコードをつなぐことができるんです。
　・・っていうか、こんな工夫を自慢げに書いているのが空しいです。

　それでも秋ごろはエンジンをかけて数分走れば充電されてまた一週間くらいは始動ができたのですが、暮れについに事件が起きました。
　いつものとおりジャンプしてエンジンをかけたエリーゼ。娘を隣にのせて買い物へ出かけました。港北ＮＴ・センター南のヤマダ電機。ここは複合ビルで、駐車場は港北ＮＴに多い自走式立体駐車場（６階建てくらい）です。この最上階にクルマをとめて買い物すること３０分。家からは数キロ走ったので十分充電されていると思ったのですが、セルを回そうとしたら「きゅ。」といって黙ってしまいました。幸い立体駐車場なので下り坂まで行けばあとはセルなしでもエンジンをかけられるとは思ったのですが、いかんせん６歳の娘にそこまで押してもらうのも無理。休日でクルマも多く、ちょっと自分押しも難しそう。やむなく妻に電話してＥワゴンで来てもらうことにしました。

　ところがうちの妻は「保育園←→自宅間の限定免許」。初めての道は走れないんです。そんなこと言ってる場合じゃない！と説得し、なんとか来てもらいましたが、一本手前の信号で曲がっちゃったとか、片側３車線もある道は初めてだとか、途中何度も携帯に電話がかかってきました。
　到着してからはものの２分でエンジンがかかり無事一件落着でしたが、以来、エリーゼで出かけたらエンジンを切ることができなくなりました。



　当然いつまでもそんなわけにもいかないし少し暖かくなってきたので、２月末、やっと重い腰を上げてバッテリーを交換しに行きました。バッテリーくらいでいちいち専門店に行ってられないので、本当はネットで購入したいところでしたが、前回つけてもらったバッテリーの品番では汎用品が検索できませんでした。それでもう面倒なのでオー●バックスへ乗り付けました。「ごめんね～エンジン止められないんだ～」といいながらピットに直接乗りつけて相談したのですが、店においてあるバッテリーメーカーの適合表にロータスなんてあるはずも無く、店員は「うちにはありませんねぇ・・」と予想通りの回答。「いやいや、汎用品でいいんだよ。ロータス用なんてもともとあるはず無いんだから。調べてよ。」と粘っていると、少しえらそうな人が出てきて「車検証の写しをもらえれば調べてみる」と言ってくれました。数日後、「うちにある汎用のもので大丈夫そうです。」と連絡がありました。
　価格は前回の18k円とはいかず25k円ほどかかりましたが、まぁ普通のバッテリーくらいの価格ですから、今回は手間も考えてＯＫとしました。内心心配していたオルタネータには異状はなく、現在は寒くても快調にエンジンはかかるし（当たり前といえばそうなんですが）、ヘッドライトも明るくなりました。

　それにしても前回のバッテリーはメーカーもよくわからず、18k円と安かったのはいいのですが１年半しかもちませんでした。大人がもうひとりいれば、軽いクルマなので押しがけも十分に可能なエリーゼですが、毎回そういうわけにもいきませんからね。
　たのむよ、今度は二年くらいはもってくれよ～。