夢見【22】人工生命は猫を怖がる～彼らを見捨ててはおけない

（708字）
　息苦しくなるほど狭く暗い道を走っている。下水道のようなイメージ。誰かが追いかけてきている時の差し迫った雰囲気だった。
　そいつはこちらに悠々と追いついたことを示すためか、最前まで後ろにいたはずが進行方向の暗闇からぬっと姿を表し、黄土色をした宝石のような六角形の目でじっと正面の私達を見据える。灰色の作業服を着ている男で、近づいてくると口を大きく開き茶色い液体を吐きかけてくるのだった。
　彼らは人工生命だ。不完全な身体に錯乱した凶暴な思考、彼らは狂った人形。奥の暗がりから目が光ったかとみると黒猫が姿を現す。人工生命は猫を怖がり、一歩二歩と退く。黒く小さな獣はくるっと振り返りそのまま、闇に飛び込んで消えてしまう。今の隙に横を通り抜けて逃げることにする。

　エレベーターに四人載っている。誰と同乗しているのかは分からない。途中でドアが開くと、ここで降りると言い出す奴がいるので仕方なしに許可する。私ともう一人を載せたエレベーターは上昇する。
　最高地点まで登ってしまったことに気づいてドアを開けようとするが、どれほど力を込めても開かない。そうこうしているうちに、途中で降りた二人は中学生の男子だったと突然胸に浮かび上がる。と、彼らもどこかに取り残されているに違いない、助けに行かなければいけないと妙な切迫感とともに思い立つのだった。
　自分たちが乗り込んでいる小さな金属製の箱は、周囲の暗闇の中でワイヤーに釣られること無く空間を上下していた。しばらくすると下方、灰色をしたひとつ五十センチ四方のブロックが四つほどくっつき虚空に浮かんでいる小さな島で、毬栗頭の中学生二人が心細そうにしている姿が目についた。


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夢見【21】兄帰る（了）

（1150字）
　兄が実家に帰ってきた。すでにこちらで仕事を見つけたようだった。私とは大違いの行動力だなとしきりに感心する。
　母は兄と色々と話しをしていたが、それが済むと妹に今度は突然怒り始めた。ものすごい剣幕で随分ヒステリックな感じに眉を顰めながらのもので、自分にもしもそれがと想像して身を震わせ、火の粉が散ってこないようにと願った。

　家の前の道、正面十数メートル向かいに母がいることが分かる。手には携帯電話の料金明細書が二通握られている。それをこちらに渡すつもりらしいがなぜか封が切られた状態になっていたのだった。勘弁してくれ早く渡してくれないかといくらかヤキモキしていると、用紙を持っている手元からはみ出した部分に料金の詳細が印刷されているのが目に入ってきて、やや遠目から確認すると１６０００円となっていた。信じられない、普段の五倍以上の料金じゃないか……？
　先月先々月と支払いを忘れてしまったのか、いやそれにしても高すぎる。
　いつまでもあちらの手の内にあっては、ふと何の気なしにでも見られてしまい金額がバレることになると非常にまずい。不審に思われないよう軽い調子で貰っていいかなと声を掛けつつも、母の手から勢いその紙をもぎ取る。ついでにもう一枚の明細を見せてもらえば、果たして３０００円という適正価格だった。
　一体どうなっているんだろうとよく調べてみるに、単なる見間違いで実は１６００円と表記されていた。私はああ良かったなどと安堵し、そういえば携帯電話の料金の請求の仕方が変わるんだってね云々、少しばかりわざとらしい世話話を振る。

　帰ってきた兄は早速仕事に向かうそうだ。普段は無愛想で共通する話題もなくほとんど話をすることはせず、何を思ったか今回は母に向かって出発の挨拶をした後こちらにも同様のものをしてきたのだった。少し面食らったがあまり間を開けずに、何の含むところもなく返事をする。
　私は自室の扉を隔てて兄に言葉を返したのだったが、扉の形状は、というかその姿は現実世界の押入れのドアと全く同じだったのだ。それの開け閉めの際には簡単な木製の留め具を鍵の代わりにしていたので、これでは戸締りとしての機能は果たせないなと、兄に向かって声をかけている時についでにいじり回しながら考えていた。

夢を振り返って：押入れの位置まで現実の部屋と配置は一緒で、つまり内部の作りはリアルなくせに、押し入れを開けると廊下に通じていることは違和感なく受け入れているのだ
夢とはそんなものだが、となってくると普段現実の部屋に存在し、実際に使っている方の出入口である扉はどうなっていたのだろうか。夢の中では確認しなかったので分からないままだ


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夢見【20】夢よ醒めること勿れ（了）

（1701字）
　麻雀をやる。Ｎ上、Ｗ森、Ｋ尾とくればまさに往年のメンツである。しかも俺の家ときた。先にＷ森とＫ尾に声をかけてＯＫをもらう。しばらくしてＮ上に聞いてみるが大丈夫だという。
　最初に声をかけた二人と自室で一緒に待っている。Ｋ尾が何やらぶーたれているようだ。もう一人がなかなか来ない。「本当に来るのか」、「いつ来るのか」と焦れてきているのかやたらせっつく。何度となしにしつこく念を押され、段々と自信がなくなるが、「大丈夫だって」と不安を打ち消すつもりで返事をする。
　俺は期待のあまりに文句を垂れる男に対し、「始まるのが遅くなるかもしれないからちょっと寝とけ」と告げその口をしばらく静かにさせておければと思っていたのだった。しかし言うことを聞かずに起きて待っているという。……起きているならそれでいいけど、文句言うなよ。

　やっとお待ちかねのＮ上が到着する。今日は麻雀が出来ないんじゃないかと、皆が途方に暮れかけていた頃だった。
　ところで牌やマットはあるのだろうか、ちょっと心配になる。以前の自分の部屋を調べてみようかとさっそく出た廊下で母に会い、「〇〇の雀牌が部屋のどこかにあるんじゃない？」と教えられる。そんなものいつ手に入れたのかと不思議に思いつつ、本当に部屋で見つかったら恥ずかしいことになると感じるも、とりあえずは探す。
　俺はＮ上に手伝ってもらい部屋中の引き出しを調べ始める。パソコン用の新品のキーボードが出てきて、これは今度使おうなど余計な考えが頭をよぎるが、それよりも肝心のものを求めてさらに奥、上下、隣のタンスに押入れの中と手を突っ込み顔を覗きこませるが一向に見つからないのだった。

　彼がどこからか牌とマット両方を見つける。勝負が始まる。ちなみに某アイドル〇〇の写真が背面にプリントされた牌ではない。こっちが見つかって良かったと胸を少し撫で下ろす。かつての部屋ではなく現在の自室でやることにする。以前の自宅麻雀のようにＴＶをつけることにとりあえずなり、ＮＨＫ以外でもまあいいかと適当にチャンネルを合わせるのだった。
　卓の前に四人が集まった状態で、どれくらいの時間やれるのかという話になる。一時間近く前に、また雀牌やマットをこれから探さなければならない状態である不用意を告げた時も、Ｋ尾が「やれる時間が短くなる」と文句を垂れていたからだったが、まず俺は「いつまででもやれる」と力強く答えた。
　Ｗ森は段々と興奮した赤い顔になってきていて「実は俺もかなり大丈夫だ」、Ｎ上も「午前四時くらいまで平気だ」と次々と高らかに宣言した。現在の時間はまだ昼前だったので１６時間近くやれる計算になる。話の端緒となった心配性の男も次の日の朝まで大丈夫だということで、結局のところ全員徹マン無問題［モーマンタイ］野郎だったのだ。この、雀狼どもが！！
　皆で互いに紅潮した顔を見合わせ、今や遅し、滅法昂った興奮のうねりを牌に思い切り叩き込んでやらんかと、その意気込み十分過ぎるくらいに過ぎる。円陣を組んだ四人の男はまさに叫びだしそうな勢いだった。
　
　ついに熱い勝負が始まろうとしていた。牌の見た目は少し違うが細かいことはどうでもいい、麻雀が出来ればそれでいいんだ。
　俺が、東一局十二三巡目にリーチ一発ヅモをする。和了る寸前までは「まあ、平和（へいわ）にいこうぜ、平和（へいわ）が一番だよ」といった例のブラフを互いに打ちかましていたのだった。

夢を振り返って：某アイドル〇〇のことは好きではない。多分前日にＴＶで久しぶりに見たから頭に残っていたのだろう
ちなみに、平和（へいわ）＝平和（ピンフ）とは麻雀の一番安い上がり手で、「まあ、平和（へいわ）にいこうぜ、平和（へいわ）が一番だよ」は大抵スタート直後から誰かがリーチを掛ける寸前までに皆が口癖のように言う軽口の一つだ
つまり、あまり高い手を狙うなよ気楽に行こうぜと、互いの示し合わせを求めてのもの。特に平場状態の東場では繰り返される掛け合いなのだ。もちろん、誰もそんなことをまともに相手にしないが


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