マラソン当日の朝は曇り、気温はやや高め。天気予報は25度まで気温が上がり、雨も降ると言ってます...。朝食は前日コンビニで買ったバナナとポーク玉子おにぎり。7時半にホテルからスタートの奥武山公園へ向かって出発しました。
今回のスタートはGブロックから。今回は初めて嫁と一緒に走ります...。それにしてもいつもながら本当に人、人、人...。でもNAHAマラソンのスタート前の良いところは開会式の様子がスピーカーからよく聞こえること。那覇市長のお話しや今年のスターターのスリムクラブの挨拶を聞いている内にどんどん気分も高まって来ます。
9時ちょうどにスタート。この頃には青空になってます。スタートラインの58号線明治橋交差点まで約10分。この通り国際通りも人、人、人。でもこの辺は毎回気持ち良く走ることが出来ます。
さて、いつも通り「ケガなく制限時間内に完走すること」が目標です。NAHAマラソンで怖いのは中間地点の平和記念公園までの坂道...。練習不足だとここを制限時間内ギリギリで通過するのが精一杯で、そのまま最後まで苦しんでゴールに向かうことになってしまいます。
ところが今年は少し練習したんですよね。いつもの通り7km付近で「YMCA」を踊って、その後の坂道を今回は結構頑張って走っちゃったんです。いつの間にか天気も曇りに変わり向かい風が強い中、順調に約2時間35分で中間地点を通過しました。
中間地点通過すると雲行きが怪しくなりポツリポツリと雨が降り出して来ました。さらに前半の坂道で頑張り過ぎたせいか、また頑張ったつもりの練習も所詮この程度だったのか、24km付近で足が攣りだしたのです...。それでも30kmを約3時間40分で通過したので、もう頑張って走らなくてもゴールが射程距離に入って来ました。
そして、いったん別れて走っていた嫁とも再会し、一緒にゴールを目指すことにしました。
最後はグダグダです...。少し走っては足が攣って歩く、しばらく歩いてから走るとまた足が攣る。時々止まっては沿道の応援の方からエアーサロンパスをかけてもらう。雨も強くなりびしょ濡れになりながらどうにかゴールに辿り着きます...。ゴールの陸上競技場のコースは見てのとおり泥沼状態でした。
それでもゴールして完走証とメダルを貰うとうれしさがこみあげてきます。記録も今まで4回走った中で一番良い5時間20分以内でした。この琉球グラスの完走メダルが欲しかったんです!
ハードなコンデションの中、翌日の沖縄タイムスを見ると68.69%の完走率だったと伝えてました。
最後になりましたが、いつもながら沖縄の皆さんの沿道の応援に本当に感謝します。これが素晴らしくて、楽しくて、うれしくて、何度もこの大会に参加してます!合わせて家族、ラーメン屋さんに感謝を伝えたいと思います。