和歌山利宏『タイヤの科学とライディングの極意』

昨日、図書館から借りてきた本は、
『タイヤの科学とライディングの極意』（グランプリ出版）著者は和歌山利宏氏。
実はこの本、新刊時に買って、読んでいた。知り合いに貸したまま本は行方不明になり、私も引っ越してしまったのだ。
もう何回も読んだ本だが、借り出して改めて読んでみると、忘れていたことも多い。

氏は以前『ライディングの科学』（同上）という本も書いており、バイクのライディングを理論的に解析して述べることで定評がある。

ライテクには流派がある。

例えば、背中は猫背に丸めるのがいいのか、背筋を伸ばし、背骨のＳ字を保持した方がいいのか。

コーナーへのきっかけで逆操舵（逆ハンをあてる）をすべきか、ハンドル入力は厳禁か。

倒しこみでイン側ステップは踏み込むか、踏まないか。

80年代に外足荷重か内足荷重かと言われたようなライテクの違いが、今でも時に僕らを混乱させる。

正解は、どれも正しい。ただし、何のために、どのタイミングで、どれくらいの力をどの方向に、どれだけかけるかを、状況に応じて適切にすれば、である。

実はそれぞれのライテク本にはそれが書いてある。しかし、僕らはその本質ではなく、「操作法」を読み取ってしまい、状況に合おうが合うまいがその操作法を使おうとしてしまう。

ややこしいのは現役レーサーのサーキット攻略法に僕らが強く影響を受けてしまう点だ。
レースはツーリングではない。限界を極めている相手の更に上を行かなければレースには勝てない。おまけに追い抜きやブロックラインは、最も無理のない最速ラインでなく、ここ一発の無理をしての走りとなる。
ハンドル入力もするし、ステップも踏みつけまくる。
最近では、ブレーキングで荷重の抜けたリヤを車体ごと外に流して、リーン時の向き変えをダートトラックのようにしてしまう。
これはスリップダウン、ハイサイド両方の危険があり、両輪スライドと荷重コントロールをぎりぎりの一線上でできる自信と実感があって初めてできる技だ。

あこがれのライダーの憧れのテクニックが解説されていれば、真似てみたくなるのが人情だ。

そうして僕らは、ライディングテクニックの「型」から入ってしまうのだ。

だが本質は、今、自分が乗っているバイクがどういう状況にあって、それをどうしたいか、そのためにどうするかだ。

本書、『タイヤの科学とライディングの極意』は、バイクが力学的にどうやって曲がっているかをバイクと路面の唯一のやり取りのポイント、前後のタイヤを軸に解明し、いろいろ流布するライテクの風評の何が正しく、何が間違いか、それが何故かを原理的に解説している。

数多くの図解、グラフ、専門用語も多く出てくる本書は、気軽に読んで「明日から速くなる」類の本ではない。
むしろ教科書のようだ。じっくり読んで、書いてあることを理解していく。

速くなる操作方法を教えるのではなく、バイクの操作とは何かを教える。
明日、速くならなくても、今後何年にもわたって危険を回避したり、安全に速く走れたりするための原理がわかる、そんな本なのである。

私は和歌山氏の論に全面的に納得、賛同しているわけではないが、彼の論説は情熱と理知的な考察に満ちている。ホットなハートにクールなヘッド、というわけだ。
その姿勢には、感銘を覚えるし、むろん、専門的な知識や考察はプロのすごさを思わせる。
本気の本に触れることは、読書の大きな喜びだ。

図書館の貸し出し期限は2週間。何回読めるか、どこまで納得できるか、どれくらい疑問を発見できるか、ない暇を見つけて、読み味わい、楽しみたいと思う。

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