アンラッキーな日

この日，最後の“ご奉公”となった甲州石和の川中島合戦絵巻より、戻って参りました。

昨年は、石和の本陣を出発した時間も遅かったからかもしれませんが、途中渋滞に巻き込まれて、特に、飯綱殿は最終の新幹線にギリギリの乗り込む・・・といった状況だったので、今年は合戦後，本陣で一っ風呂浴びて、早々に出発しました。

途中、小仏トンネル付近で「事故渋滞」と聞いて、これはヤバいかな・・・と、行き先危ぶんだのですが、それも杞憂だったようで、中央道から首都高，帰りの一般道も含んで、渋滞らしい渋滞には、一切巻き込まれず、至って順調に帰路に着きました。


ただ、悲報は家で待っていました。
この日の午前１時，我が家の愛犬，ラッキー（イングリッシュ・スプリンガー・スパニエル）が死去していたのです。
享年１４歳１ヶ月と９日，人間の年齢に換算すると、７２歳（大型犬だと１０２歳？！）でした。

庭にある小屋の前に横たわっていた彼は、もう、死後硬直が始まっていた所為か、生前の柔らかさ，暖かさが全く無く、より痩せこけていました。
しかし、一見私には、ただ寝ているかのように見え、（思わず）何度と無く声を掛けましたが、（当然ながら）遂に起きることは無かったです。。。
其の姿を見たら、もう、涙なんて止まるわけありませんし、また、止める術もありません．．．。


彼が遣って来たのは、今から１４年前，私が高校生の折、生後まだ２，３ヶ月の子犬の時分でした。
私は、迎え入れるのには然程乗る気ではなかったのですが、母や弟に圧されて、遂に遣って来たのですが、何時しか、その弟よりも長く、また篤く世話をするようになりました。
その喜怒哀楽、よく付き合ってくれて、特に“哀”だった受験失敗時，変な話、慰めてもらいました。

其の彼も、生涯順調ではなく、体も然程強くは無く、２度の熱中症，２度の胃捻転でいずれも生死の境を彷徨いながらも、何とか生き延びてくれました。
特に、胃捻転を患った折、動物病院での術後，麻酔を掛けられて、舌を出して横たわっていた彼を見た時は、母と一緒にその姿を直視できず、涙溢れるばかりでした。

その後は、暫く体調も安定していたのですが、ここ２，３年、腰（椎間板）を患い、最近は、白内障も悪化し、耳も遠くなり、（人間で言うところの）痴呆の気が見られました。

ゆえに、年齢的にも覚悟はしていたのですが、まさか、石和へ行っている最中，そんなことがあったとは露知らず．．．
その最期は、まるで眠るかのように静かだったそうですが、“その時”に立ち会えなかったのが、なんとも無念で、悔やまれて仕方ありません。
前日，石和へ向かう朝は、とりあえず元気だったので・・・。

人によっては、「そんなことで・・・」と、お思いになる方もいらっしゃるかもしれませんが．．．
今はただ、正直，悲しくて悲しくて・・・仕方がありません。