バカと英語は使いよう？

＜仏大統領＞怒って退席　仏出身の産業界代表が英語で演説

　「フランス人ならフランス語を使うべきだ」――。２４日までブリュッセルで開かれた欧州連合（ＥＵ）首脳会議の席上、フランス出身の産業界代表が英語で演説したため、同席したシラク仏大統領が怒って退席するハプニングが起きた。
　（略）
　シラク大統領は２４日の記者会見で「フランス人がＥＵの場で英語を話したので強い衝撃を受けた。聞きたくなかった」と胸中を説明し、「英語文化の席巻」から世界を守る意味でもフランス語は重要だと訴えた。（毎日新聞） - 3月25日10時11分更新（YAHOOニュースより）

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フランス人が英語を含めたアメリカ文化の席巻を嫌っている、とよく耳にします。そんなフランス人の感情を証明した形の、今回のシラク大統領の行動。アメリカに現在住んで英語を使用しているわたしも、「英語文化の席巻」に貢献している一人なのでしょうか？ある意味ではそうなるのかもしれません。日本で生まれ育ったので、本来ならば日本語だけで十分生活できるわけですし。

わたしは個人的に、英語という言語自体は好きです。もし英語が好きでなかったら、アメリカに来ようとは最初から思わなかったでしょう。多くの日本人のように、わたしも中学校から習い始めました。当時は、中学生になったら英語を習うのは当たり前で、「日本人がなぜ英語を習うのか？」などと考えたことはありません。しかし何年かして、英語の広まりはイギリス帝国主義の広まりの結果だとわかると、英語に対して嫌悪感を覚えたことも事実です。だから英語を捨てるべきか？それは違うかな、と思いました。英語という言語自体は、イギリス帝国主義を広める手段であったかもしれませんが、帝国主義そのものではありませんし。

よく言われるように、言語は目的というよりは手段。ある程度の英語力があったからこそわたしはここオレゴンで、ライフスタイル全般について多く学んでこれたわけです。「わたしは英語ペラペラのバイリンガルよ、オホホ！」と言うだけでは、自分が、「英語文化」という「強者／エリート文化」の一員だと宣言しているだけですね（それだけで満足の方もいらっしゃるのかもしれませんが）。

ちなみにアメリカの公式言語は？ないんですよね。英語は共通語になっているだけです。ラテン系の住民が増えているので遠い将来、共通語の座はスペイン語に取って代わられるのかもしれません。