頼朝の全国制覇までの道のり

昔家庭用ゲーム機の主力が「ファミリーコンピューター」や「スーパーファミコン」だった頃
「信長の野望」というゲームのシリーズが話題になっていました。
一度はやってみたいとおもいながら、ついに手を触れることはありませんでしたが。
国内の政治を整え経済政策を行いながら侵略を防いだり、他国を手に入れて戦国武将として全国制覇するというゲームでした。


そのとき「ゲーム雑誌」の「信長の野望特集」の中で
「織田信長」や「徳川家康」について解説がありました。
「この武将を選んだひとはいかに信長や家康が偉大だったかがわかるだろう」と。

信長は経済面軍事面など全て他の有力大名より遥かに劣る存在だったようなのです。
初心者は「今川」や「朝倉」などを選んだほうがはるかにやり易いそうです。

後年の信長の偉業を知っている我々はつい彼の初期の頃の状態を過大評価しがちですが
(さすがに人質スタートの家康の評価は過大ではない人が多いようですが)
若年の頃の信長は同族争いに追われ、家中の取りまとめに苦労し、名古屋市の半分にも満たない領地を基盤にがんばっていたのですよね。
そして、ようやく織田家中を纏め上げても、隣国の今川や斉藤の方が遥かに強大です。

同じことが頼朝にも言えるのではないでしょうか。
頼朝が東国に流され、そこで挙兵したことによって
彼の優位さが強調されているようですが
実際には東国と源氏のつながりはさほど強靭なものではなく
挙兵当時には平家に臣従する豪族が多く、
さらに、武田氏、新田氏などは頼朝とは同格で、彼らは最初から頼朝を棟梁として認めていたわけではない。
石橋山に負けて房総に渡った後は雪崩現象のように東国武士団が膨れ上がったように言われていますが、
実際には安房上陸直後に襲撃されかかったり、日和見の豪族も多かったりして
北上するのにに四苦八苦していたはずです。
(この辺りに関しては野口実氏の「中世東国武士団の研究」にかなり染まって書いています)

鎌倉に入ってからも利害の異なる豪族達を纏め上げるには並々ならぬ苦労と気遣いがあったに違いありません。
「血統に乗っ取ったお坊ちゃま」で楽々まとめていけるほど幕府の草々は簡単なものではなかったのではないでしょうか?

後年の業績によって初期値が過大評価されるというのも考え物かなと思うのです。