北海道旅行最終日。
今日は「真冬の北海道でしか見られないもうひとつのもの」を見に行く日!
しかし、層雲峡は朝から軽い吹雪状態。道路が閉鎖されないかどうかだけが本当に
心配。。。
お目当ての場所に向かう前に、まずは銀河の滝と流星の滝観光へ。
が、やっぱり凍っている上に、滝が高い場所にあるため、どこが滝かすら説明されない
とわからず。
銀河の滝↓
流星の滝↓
しかも、雪が吹き付けてくるので、特に顔が凍えるように寒い。
ちなみに服装はかなりの重装備を用意してあったのだけれど、この日はそれをフル装備。
ヒートテック+セーター+腹巻+カーディガンの上に、薄手のショート丈ダウンコート、
そしてその上から更に厚手のロングダウンコート。さらに手袋、マフラー、毛糸の帽子に
コートのフードをすっぽり。足は、タイツ+ソックス+ジーンズに、ムートンブーツ+滑り
止め。
これだけの装備だと、さすがに身体はそれほど冷えないのだけれど、顔だけ丸出しになる
ことを忘れていた。マスクか、顔も隠せるくらいのショールを持ってくればよかったと激し
く後悔。
そんなわけで、滝観光は早々に引き上げ、本日のメイン観光へ!!
それは、1度は行ってみたいとずっと憧れていた旭山動物園!!!
中でも、12月中旬~3月中旬の積雪期間しか実施されない、ペンギンのお散歩が見たいっ!!
いい歳したおばはんなので、ワクワクっぷりをあまり外に出さないようにするのが大変だっ
た(笑)。
層雲峡から1時間ちょっとで動物園に到着。
残念ながら、帰りの道路閉鎖が心配とのことで、フリータイム3時間の予定が2時間半に短縮
されてしまった。
だったらかなり効率よく回らなくっちゃと思いながら、まずは11時からスタートするペンギン
のお散歩の場所取りへ。待ち時間の間、先ほどのフル装備に加え、足とお腹と背中にカイロを
入れたので身体は暖かいものの、やっぱり顔が寒い。凍える。
20分以上待ち、そろそろ氷柱になりそうと思っていた頃、やっとお散歩がスタート!!
可愛い!可愛い!とにかく可愛い!!!!!
ヨチヨチ歩く姿や、好奇心たっぷりに人に近寄っていく姿、去っていく後ろ姿までとにかく
可愛い!!!
行進を追っかけながらもっと見ていたかったのだけれど、そんな時間は無く、後ろ髪を引かれ
ながら次の目的地へ。
それは、旭山動物園を有名にした行動展示の中でも有名な、白熊の泳ぐ姿!!
11時15分からの「もぐもぐタイム」(餌やりタイム)に間に合うように、「ほっきょくぐま館」
へダッシュ!!!
ギリギリ、水槽前の観覧スペースにもぐりこむことができてほっと一息。
そしてしばらくしたら、もぐもぐタイムがスタートした。
すごく迫力があるんだろうと想像していたのだけれど、それとはちょっと違って、優しい表情を
したくまさんが白い毛並みをゆらゆらさせながら優雅に泳ぐ姿は本当に美しかった。
ひたすら感動。
動画でどうぞ(一瞬で終了)↓
あぁもう、旭山動物園に来れてホントによかった。。。
が、しかし、そんな感慨にふけっている時間も無いので、次はアザラシさんの「もぐもぐタイム」
に急がねば。
アザラシさんの餌やり場所は外。待っている間に、今度は本当に氷柱が1本完成。ぶるぶる~。
始まる頃には耐えられなくなり、ほんのちょっとだけ見て、隣のレストランに逃げ込んでしまった。
下の写真は、なぜかもぐもぐタイムもまだ始まっていないのに、ぞろぞろと外へ出てきてくれた
アザラシさん。いつも満面の笑顔。
レストランで温かいラーメンを食べて、ひとまず人間氷柱解凍完了。
今度はアザラシ館の室内へ移動した。
透明なガラスの筒を上っていくアザラシさんが見られる、お馴染みの行動展示がお目当て。
筒をじーっと見守っていると、ポッチャリ体型のアザラシさんがお腹を見せながらスーっと上っ
ていって、その姿が実に可愛い。
しかし、いつ上がっていくかわからないため、写真撮影は全て失敗。
中でも面白かったのは、普通の子は縦になって上に上っていくのに、1匹だけ身体を地面に対して
並行にし、顔にはあの笑顔を浮かべながら重力にまかせて下にゆっくりふわ~っと下りていった
子がいたこと。
周りで見ていた人全員が大爆笑。あれはゼッタイ、笑いをとるためにやっているに違いない(笑)。
アザラシ館を出たあとは、猛獣さんたちの居るエリアへ。
雪の中のトラさん、カッコいい!!
でも、こんな姿↓見ると、留守番させているすもも姫を思い出してしまうなぁ。
隣にいたライオンさんは、なぜかガラス窓にぺったりくっついたまま。
だから、こんなドアップ写真に。マツゲが長くてとっても可愛い。
そのほか、ユキヒョウさんの肉球を真下から見たり、
雪の中でぐっすり眠っていた狼さんなどを見ていたら、
あっという間に2時間半が過ぎてしまった。
もっと見ていたいのにと思いながら集合場所に戻ったところ、添乗員さんが私をつかまえて、
「バッドニュースが」と…。
やはり高速道路が吹雪で何カ所か閉鎖になっており、帰りの飛行機に間に合わない可能性が
高いため、旭川駅までは連れて行くからあとは自力でJRに乗ってで新千歳空港まで行って
くださいとのこと。もちろん切符代は自腹(5千円強)。
ぐわーーーん。
ただ、旭山動物園へ向かう札幌からのバスツアーや、私たちより遅い時間の道東方面からの
バスツアーが軒並み中止となっていたそうで、我々は動物園に来れただけでもよかったし、
しかもこんな空いていることは滅多にないという話だったので、考えようによってはすごく
ラッキーだったらしい。どうりで出口付近の売店やトイレがガラガラだったわけだ。
それに、札幌まで6時間くらいはかかる見込みとのことだったので、長時間バスに揺られるより、
電車で行った方が楽かも。
…と自分を納得させているうちに、バスは予定には無かった旭川駅に到着。
残りのツアー参加者たちはみんな札幌でもう1泊するので、そのままお別れ。さよなら~。
指定席も無事にゲットし、空港行きの特急に乗車。
写真は1番の大雪だった岩見沢駅。すっかり雪で埋まっている…(唖然)。
そしてまたしてもハプニング勃発。
吹雪で1時間近く電車が遅れたため札幌駅を終着にするので空港に行く人は乗り換えてくれとの
アナウンスが。ぶひ~~。
しぶしぶ重い荷物をひきずって電車を乗り換えて、そこからまた約40分ほどかかって、やっと
空港に到着。疲れた…。
ホントは空港でお土産を買うのも楽しみのひとつにしていたのに、そんな気力も無くなっていた
ので、搭乗ロビーで買おうと思い、早々に搭乗手続きをしてしまった。ところがこれが失敗。
ロビーには小さなお土産物屋さんしか無いし、レストランも無い。嗚呼…。
でも、買いたかったお土産はかろうじてGETできたから、とりあえずはよかった。
その後、飛行機は羽田まで予定通りに飛んで、3日間の旅は終了。
予想以上に北海道は素晴らしく、大満足の旅となったので、しばらくまた国内旅行にもハマって
しまいそう。
すもも姫、許しておくれ~。