ファンタジー映画の原点：ダーク・クリスタル（1982）

The Dark Crystal(1982)

　セサミストリートの「マペット」たちで有名な、パペット工房の第一人者ジム・ヘンソン・スタジオ長編映画。人間は一人も出てきません。監督ジム・ヘンソンとフランク・オズ、この２人はコンビでいくつもＳＦやファンタジー映画の特撮を行っています。また、ジム・ヘンソンは90年に亡くなり、現在は息子がスタジオを継いでいます。最近ではヘンソン・スタジオとしてＳＦＴＶ「ファースケープ」を担当していましたが、お金が掛りすぎとかで打ち切りに。ああ残念。もっと続けて欲しかったのですが。

　ストーリーは、ある別惑星の話。そこでは、世界を統括するダーククリスタルが破壊され、世の中は混沌と化し、世界を治めていた種族は２つの種族、うるさく陰険なダークサイドの生き物「スケクシー」とおっとりして平和を愛すライトサイドの生き物「ミスティック」に分割されてしまいました。今度起こる惑星の並列時までに破壊されたクリスタルが元に戻らないと、世界は永遠にダークサイドのものになってしまう。それを救えるのは、ある種族だけ。その種族の生き残りジェンは、クリスタルの破片を探しに旅に出るのです。ジェンはどう見ても妖精。この映画の中では「エルフ」ではなく、「ゲルフィング」と呼ばれる種族です。クリスタルを直す力を持つかれらは、ダークサイドの種族に全滅させられたのでした。

　このダーク・クリスタルのコンセプトアートはイラストレーターのブライアン・フロウド。妖精やクリーチャーを淡い色彩で描く英国のファンタジーアートのイラストレーターです。この映画でも、キャラクターや背景など、とても不思議な架空の世界を造りあげています。最初に見た時はそのクリーチャーデザインと滑らかで自然な動き（すべて人間がオンタイムで動かしています。ＣＧではありません。） に感動しましたが、最近ＤＶＤを買って見てみると、さすがに画像は荒いし、細部も作り物っぽい部分が目立ち、ちょっとがっくり。しかたありません、２０年以上前なんですから。

　しかしデザインは今見ても素敵です。キャラクターたちの顔の表情のすばらしさ。魔女の部屋で天体を表す装置や、平和を愛す種族の柄、ジェンたちの乗る馬のような生き物など、オリジナルで、私にとって最初にファンタジー映画の素晴らしさを教えてくれた映画です。いかに架空の世界を視覚化するか、方法はいろいろありますが、映画は最もその仮想空間に浸れる手段である、ということを教えてくれた映画がこの映画と、スター・ウォーズだったのです。私の買ったコレクターズ・エディションにはメイキングやカットされたシーンが入っていて、得した気分。それによるとヘンソンはこの映画を作るにあたって５年の準備期間をかけ、地図や植生分布も考えています。まるで指輪物語ですね。

　将来的には仮想空間で、仮想世界を体験することが可能となり、ますます現実と架空の世界の境目がない非日常体験をすることが出来るようになるはずですが、まだまだコスト面で敷居は高く、ストーリー性を持った映画のような大衆娯楽となるには先のことでしょう。（サラウンド３Ｄなんかで映画作ったら凄いでしょうね。技術的には可能ですけど。ただ映像の見た目がまだ現実感がないので。究極のシステムはスター・トレックのホロデッキ？）

追伸：なんと２０年ぶりに続編が作成されるとのこと。ジム・ヘンソン・カンパニー製作、ゲンディ・タルタコフスキー監督。さて、どんな世界になるのでしょうか！期待してしまいます・・・