042 THE ROLLING STONES 『STEEL WHEELS』〈'89 イギリス〉

　1. SAD SAD SAD
　2. MIXED EMOTIONS
　3. TERRIFYING
　4. HOLD ON TO YOUR HAT
　5. HEARTS FOR SALE
　6. BLINDED BY LOVE
　7. ROCK AND A HARD PLACE
　8. CAN'T BE SEEN
　9. ALMOST HEAR YOU SIGH
10. CONTINETAL DRIFT
11. BREAK THE SPELL
12. SLIPPING AWAY

私が初めて、リアルタイムで“新作”として触れた、ストーンズの作品。

この作品、ちょっと誤解のある表現ですが、とてもハードロック的な作品に思えます。
特に、1、2、4、7あたりは、ヘヴィで、ハードロックな感触があります。
もちろん、ロックだけではなく、9、12のようなバラードも収録。キースがリードVoの12は、優しく、温かいものがあり、アルバムのラストに相応しい曲です。
8も、キースがリードVoを。彼のVoはあまり上手い方ではありませんが、この曲が作品の中で、ある意味アクセントになっています。
また10は、エスニックな雰囲気のある、面白い曲。
全体として、とてもバランスの取れた、良い作品だと思います。

このアルバムは、とても気合いが入った作品でもあります。
この作品が出る以前に、ある音楽誌で“ストーンズはどこに行ってしまったのか？”といったような記事を読んだ記憶があります。なので、私の中で勝手に、“少し消えかかっているバンド”というイメージがありました。
また詳細は確かではありませんが、前作『ダーティー・ワーク』('86)の頃、ミック・ジャガーとキース・リチャーズの不仲説が流れたりもしたとか。
ストーンズ自体が上手くいかない時期を乗り越え、またメンバー達も何か吹っ切れたのでしょうか。このアルバムには“気合い”を感じるのです。
事実、このアルバムが出る時、会見を開いたストーンズ。私も当時見ましたが、メンバー全員が、とても嬉しそうだったし、張り切っている様子でした。そして、“メンバー達が顔を会わせるのを懐かしむというものではなく、このアルバムは（発売当時の）1989年のストーンズなんだ”と、ミックが言ったのを記憶しています。

私が思うに、'60、'70年代から活躍するミュージシャン達は、キラキラした'80年代という時代の中では、彼らの作る曲が“オールド・スタイル”と見なされ、活動しにくい時代だったのでは、と思います。
ストーンズにとっても、'80年代は大なり小なりそのような時代だったのかもしません。そして、何か吹っ切れ、「彼たちは帰ってきたぜ！」とばかり、この作品を作り上げたのではないでしょうか。
同じ'89年には、ポール・マッカートニーが、『フラワーズ・イン・ザ・ダート』を発売し、やはりポールも何か吹っ切れたかのように、活き活きと歌い上げていました。そして世界ツアーも始め、その中で、ビートルズの曲を惜しみなく、楽しそうに歌いました。
1989年という年は、ベテラン・ミュージシャンが冬の時代を乗り越え、復活した年なのかもしれません。
そしてリスナーも、ベテラン・ミュージシャンの音楽の良さを、再認識したのかもしれません。
〔CD日記 '80洋楽編 # 17〕