ルネサンスの歴史オタク

　一口にオタクと言ってもその定義は難しく、Wikipediaの冒頭にはこうある。「おたくとは、趣味に没頭する人の一つの類型またはその個人を示す言葉である」。趣味に没頭するにせよ、狭義と広義もあるそうだが、少なくとも趣味人と私は解釈している。
　 人の趣味は様々なので、自らはプレーはしなくともサッカーが大好きで、その知識が豊富ならサッカーオタクとなり、野球にも同類が大勢いる。楽器演奏が出来 ずともロックファンなら、ロックオタクとも言える。読書家なら本オタクとなり、歴史好きも歴史オタクに分類される。これに当てはめれば、ルネサンスの思想 家マキアヴェッリもまた歴史オタクでもあった。

　マキアヴェッリと言えば、『君主論』で知られる。実際に読破された方はさほど多くないかもしれないが、世界史の教科書では乱世の権謀術数を説いた思想家と教えられる。彼が『君主論』をどのようにして書いたいたのか、友人ヴェットーリに当てた手紙にはその様子が垣間見えてくる。

－夜がくると、家に戻る。そして書斎に入る。入る前に、泥やなにやで汚れた毎日の服を脱ぎ、官服を見に着ける。礼儀をわきまえた服装に身を整えてから、古(いにしえ)の宮廷に参上する。 そこでは私は彼らから親切に迎えられ、あの食物、私だけのための、そのために私は生を受けた、食物を食すのだ。そこでの私は恥ずかしがらずもせず彼らと話 し、彼らの行為の理由を尋ねる。彼らも人間らしさを露わにして答えてくれる。4時間というもの、全く退屈を感じない。全ての苦悩は忘れ、貧乏も恐れなくな り、死への恐怖も感じなくなる。彼らの世界に全身全霊で移り棲んでしまうからだ。

　ダンテの詩句ではないが、聴いたことも、考え、そして求めることをしない限りシェンツァ(サイエンス)とはならないから、私も彼らとの対話を『君主論』と題した小論文にまとめてみることにした。そこでは私は出来る限りこの主題を追求し、分析しようと試みている。君主国とは何であるのか。どのような種類があるのか。どうすれば獲得できるのか。どうすれば保持できるのか。何故、失うのか…

『君主論』を執筆時のマキアヴェッリは、実は政変に連座しフィレンツェ共和国政府の第二書記局長の職を追われ、郊外の山荘に引きこもらざるを得ない状態 だった。朝はダンテなどの詩の本を持ち森で過ごし、帰途居酒屋に立ち寄り、昼食時に集まる旅人たちから世の中の出来事などを聞き、家に帰って家族と昼食を 取る。昼食後は再び家の前にある居酒屋に戻り、今度は農民たちと共にカードに興ずる。そして夜。夜の4時間、思考し執筆するという生活を繰り返していたら しい。

　名著『君主論』もマキアヴェッリの生存中は出版されず、初版も1532年、彼の死の5年後である。つまり、カネにはまるでならな かった有様。マキアヴェリズムの語源になった彼はマキアヴェリストどころか、思ったことを正直に言ったり書いたりしたため、世渡りが巧くなかったのは興味 深い。対照的に彼の親友であり、手紙の相手のヴェットーリは共和国の大使まで務めるほどの出世株官僚だった。マキアヴェッリの親友の一人だったということ だけで、後世に名を残す。

　ルネサンス当時らしく派手な色彩とデザインでも、共和国の官服などかさばり非活動的なのに、わざわざその衣装 に着替え、『君主論』を書いていたマキアヴェッリ。古の宮廷に参上、古の人々との対話で書き上げたのだが、傍目からすれば、特に歴史に関心などない実際的 な人間から見れば、馬鹿馬鹿しい、の一言に過ぎない。所有地の効率よい経営でも考えるべき、と思うだろう。彼の妻も夫を“落ちこぼれ”と見ていたらしい。 元来筆まめの彼は、少なくとも自分の考えを理解してくれる友人に手紙を書くしかなかったのだ。

　しかし、歴史好きな人からすれば見方が 違ってくる。古人との対話、など空想より妄想モードに入っているが、これは現代のオタクの心理に酷似している。自分とは縁もゆかりもない古人に共感、感情 移入できるのが、歴史オタク。彼らは歴史を知るのに至福と愉悦を見出しているから、不遇でも歴史書で癒されるのだ。没頭できる趣味があるのは結構なことだ と思う。加藤諦三氏いわく、精神を病むと、何をしても楽しめなくなり、楽しむ能力も失われるとか。

　 歴史にイフは禁句だが、もしマキアヴェッリが政変で失脚しなかったなら、『君主論』は成立していただろうか？彼は学者ではなかったが教養人であり、共和国 政府で官僚をしていた頃から友人に宛て、手紙を数多く書いていた。多忙でも仕事を生き甲斐としていたのが文面から伺える。マキアヴェッリにとって、山荘に 篭もって本を書く羽目になったのは本意ではなく、また政府の中枢で働きたかったのが真相らしい。その願いは叶えられず、愛国者でもあった彼は失意のうちに この世を去った。元来文才があるにせよ後世にまで残る書物を記したのだから、マキアヴェッリは思想家と呼ばれるようになる。

　私の父の知人に郷土史マニアがいた。特に宮城県の戦国時代に詳しく、2～3冊ほどの著書を出している。あまり職場で出世はしなかったそうだが、役人で歴史好きという共通点がある父は、生前一冊の本も書けなかった。
■参考:「男たちへ」「わが友、マキアヴェッリ」共に塩野七生著

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