（かつて）25億円のペントハウス

　昨日書いたリサ・ハニガンのライヴが行われた会場がShepherd’s Bush Empireというライヴハウスでした。ここへの最寄り駅はセントラル・ラインのシェパーズ・ブッシュという駅なのですが、実は約8ヶ月間クローズしていました。
　すぐ横にヨーロッパ最大と言われるショッピング・センターが出来て、それに合わせた改装、というより建て直しと言った方がいいのかな？、かつてのビルを全て壊してのお色直しでした。

　そのショッピング・センターWestfieldが鳴り物入りでオープンしたのが、駅の再オープンと同じく昨年の10月。そうです、世界的な不況への入り口の時期でした。当初こそ物珍しさも手伝って満員の人手だったものの、肝心の購買には結びつかず、結局予定の売上にはほど遠いみたいです。おまけにテナントも全部埋まらずに空いたスペースが悲しそうでした。

　こういった大がかりな計画って、先の状勢を読まなければならないのは当然のことなのですが、難しいんでしょうね。昨年までのロンドンは10年以上も順調な右肩上がりの経済力を謳歌していたのですから。
　この他にもショッピング・センターへの再開発予定の地域をいくつか知っていますが、本当にこのまま進んでも大丈夫なんでしょうか？

　ところで、同様に不況の影響を受けるに違いないのが住宅ですが、その話題で頭に浮かぶのは、（以前一度書いたことがあると思うのですが）セント・パンクラス駅と直結しているSt Pancras Chambersと呼ばれる見事な時計台のあるビルです。
　大部分は地の利を活かした高級ホテルになるようですが、その他に66の豪華アパートメントと１つのペントハウスが建設予定です。そのペントハウスの値段がなんと1,000万ポンド。今のレートで約15億円もします。



　僕がロンドンに住み始めた一昨年末にもこの工事を眺めて、その1,000万ポンドの値段に驚いたものです。というのも、その頃のレートが250円くらい、つまり日本円で25億円もするペントハウスなんですもの。
　見方を変えれば、1年半も経たないうちに（あくまで日本円換算ではの話ですが）10億円も値段が下がってしまったいうことになりますから恐ろしい。

　こんな経済状態になった今年、やっと完成するようですが、さて当初の目論見通りにいくのでしょうか？
　でも、イギリスの金持ちって桁外れに金持ちだから、きっと高いものから先に売れていったりするんだろうな。