教訓

　暮れに父が亡くなって以後、あれこれと断続的に訪れる法要や手続きなどに追われている。今日はそんなあれこれから感じたことの一部を紹介してみようと思う。このブログをお読みのみなさんの中には、これからご両親を見送らなければならない方もいるだろう。そんな方の参考になればとも考えている。身内が亡くなることを前提にした話なんて縁起でもないと思われかもしれないが、この種のことは元気なうちに考えておくに越したことはない。大事な人が病気になって入院でもしてからでは死んだ後の話なんかできるものではない。死はいずれみんなに順番に訪れるものなのだから、笑い話で済むうちによく話合っておくのがいい。それがまず教訓の第一である。
　さて、死亡直後のあれこれはともかくとして、最初にやらなければいけないことは葬儀の手配である。我が家は割りと古い家柄と言うこともあり、ごくありふれた平均的な日本人なので葬儀の方式に関しては余り疑問の余地がなかった。ともかく、祖父や母の際にもお世話になった近所の葬儀社と菩提寺に電話をして日程を確定してから、あちこちへ連絡をすることになる。ここで困るのは親戚はともかくとして、父の個人的に親交があった人たちが分からないのである。とりあえずは年賀状を探し出して眺めてみるが、連絡をした方がいいのかどうなのかが分からない。何でもいいから電話してしまうというのも一つの手だが、それなりの人数がいるし、連絡されても困惑するような人もいるだろう。結局考えた挙句、父が勤めていた会社のOBで作っていた旅行会と大学の同窓会の幹事を探し出し、そこにだけ連絡をすることにした。自分が死んだ時にどことどこに連絡してほしいのか、ちゃんとどこかにメモを残しておきましょう。これが教訓その２。
　とりあえずは連絡を終えると今度は葬儀用の写真探しである。父は長いこと闘病生活を送っていたので最近の写真はほとんどチューブが挿入されているもので、まさかそんな写真を使うわけにはいかない。仕方なくかなり前の物でもいいからということで兄弟で写真を持ち寄って写真を選定。10年くらい前の写真も含めてなんだかんだ20枚くらいは集まったのだが、顔が小さかったり、眼鏡が光っていたりして、何とか使えそうなものは結局２枚しかなかった。そういえば、歳をとると写真を撮る機会が減るから、もしもの時のために毎年お正月の家族が集まった時などに意識して写真を撮っておいた方がいいと、今は亡き親戚のおばさんが言っていたのを思い出した。やはり年寄りの言うことはちゃんと聞いておくものである。これが教訓その３。
　あんまり長々書くのもいかがなものかとは思うので、今回はこれくらいにしておくが、みなさんもこれだけは覚えておいた方がいいというようなアドバイスなどがあればコメントくださいね。