報道カメラマンにとって、これが一番大事かもしれない。極端に言えば、写真の腕よりも腕力、いや体力の方が重要と思える。僕のカメラバッグは７～８kgあるが、これをぶらさげて、炎天下を丸一日歩き続けるのはかなりつらい。体力の低下とともに、集中力、判断力が失われ、ついにはシャッターを切る気力すら失われていく。とにかく、一日最後まで集中力を失わず撮影するには、体力あってこそだと思う。
自分の足で歩き回らなければ写真は撮れない。撮りたいものは向こうからはやってこない（まれに、やってくる場合もあるにはある）。300ミリの望遠でも、写真として成り立つのは、せいぜい半径50ｍ程度だろう。よほど特殊なレンズを使わない限り、100m先の被写体は捉えられない。10km先の被写体となると、風景は別として、いまのところ撮影できるレンズはない。普通、我々が撮影できる最大半径は、せいぜい20ｍくらいだ。つまり、こちらから20m以内まで近づかなければ、撮れないということだ。写真とは、そういう宿命にある。
いい写真を撮れるか撮れないかは、ひとえにどれだけ自分の足で歩いたかによる。かといって、一日10ｋｍ歩けば、いい写真がたくさん撮れるなどという保証はない。宿から三歩出ただけで、撮れるときもある。そういう幸運を除けば、写真とは徒労の連続だ。とにかく歩き続け、撮り続けるしかない。
足繁く通っている東ティモールでは、体力を節約するために自転車を買った。赤道南緯10度の東ティモールの太陽は、情けを知らない。何度も通っているうちに、ついに根を上げてしまった。しかし自転車はあまりいい判断ではなかった。撮影のためいちいち自転車をおり、カメラバッグからカメラを取り出し、ようやく撮影・・・と思ったころには誰もいない。走りながら撮るという芸当もできない。やはり、歩くしかないというのが結論だった。
数日前から、足に重りをつけて走り始めた。
う～ん、地底探検の話、もっと詳しく読みたい。