はじめて・・・

昨日、生まれて初めて、犬にお線香をあげた。

ご近所のゴルちゃん、享年９歳。

きなこと同じ毛色で、ふたまわり位は大きい。

初めて会ったのは、まだパピーのきなこを連れてお散歩してる時。

ご近所犬事情に明るくなかった当時、ゴルちゃんとの遭遇は、とっても嬉しかった。

飼い主さんは、失礼承知で言えば、私の祖母の年代の方。

大きなゴルを連れてのお散歩は楽ではなかったはず。

きなことの距離を縮めようとはしなかったから。

でも、飼い主さんは、きなこの名前をすぐに覚えてくれて、よく声をかけて下さった。

和名にしといて良かった（笑）


そのゴルちゃんの家が、我が家からすぐ近くだと知ったのは、しばらく経ってから。

お散歩以外でも、玄関の門の中でくつろいでいる時には、いつも話しかけていた。

幼稚園への通り道ということもあって、そうしてた子供もたくさんいたと思う。















人伝いに訃報を聞いたのは、亡くなってから４日後。

その間、飼い主さんにもお会いしてる。

「　きなこちゃん、いってらっしゃい　」と普段と変わらず声をかけてくれていた。

・・・胸が痛い。


この街に暮らし始めて３年半。

地域の何も知らない私は、ひとりで歩いていたら、誰とも思われない存在だけど、

きなことお散歩することで、たくさんの方に認知してもらってる。

きなこ不在のスーパーで、「きなこちゃんのママ」と声かけられるのは、恥ずかしい様な嬉しい様な。















あくまで犬を通してのお付き合いだから、家をお訪ねするのは気が引けたけど、

気持ちだけと思って、お花を持って伺った。

ちょうど家周りを掃除してた飼い主さんが、「お線香を」とおっしゃるので家の中へ。

「お掃除してなくて」と言いながら中に通してくれた。


部屋の真ん中に設けられた祭壇に、まさにこの家の中心だった存在が亡くなったんだと想像させた。

亡くなる前日まで、なんら変わらずお散歩していたのに、翌朝具合が悪くなって、病院で点滴中に亡くなったそうだ。

高齢の飼い主さんに、大型犬の介護をさせなかったのは偶然じゃないと思う。


きなこによく似たパピーの頃の写真も見せていただいた。

７歳で亡くなった先代ゴルのこと、やっぱりゴールデンが好きだとも話してくれて。















初めての犬へのお焼香は、人間のそれと何ら変わらなかったけど、

変な話、いわゆる人間の葬儀よりも、ずっと純粋な別れの儀式に感じた。


祖父が亡くなった時、なんだか騒々しい身内の惨状に、既に独立してた私は電話口で父に

「おじいちゃんは、静かに眠ってるっていうのにねぇ」と言ったら、

「そうなんだよ」と電話の向こうで泣いてる様だった。


そんな父も、潔く、静かに逝くことを望んでいた・・・


訃報を聞いた人が、平服で気持ちばかりの花を持って、故人（犬）とのお別れと、遺族へのお悔やみに伺う。

こんな形なら、葬式不要論者（？）の私の身内も受け入れられるんじゃないだろうか。

２週間前に、父方の祖母が亡くなったこともあって（９４歳、葬式不要論者）、そんなことを考えた。

（ゴルちゃんの飼い主さんは、母方祖母の年代ね　汗）















ご近所の犬仲間、ブログで知り合ったきなこのお友達、知り合った分だけ別れがあると思うと気がめいりそうだけど。

笑顔と涙を共有するって、これはただの趣味仲間ではないんじゃないだろうか。




ゴルは生まれた時から、言ってみれば余命１０年。















駆け足で楽しい思い出を詰め込みまくる今の生活が、とっても大切。




長ったらしく書いたけど、犬素人、人生若輩者のたわごとですので聞き流してください・・・・。